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Lesejahr B: 2023/2024

Evangelium (Mk 12,38-44)

38Er lehrte sie und sagte: Nehmt euch in Acht vor den Schriftgelehrten! Sie gehen gern in langen Gewändern umher, lieben es, wenn man sie auf den Marktplätzen grüßt,

39und sie wollen in der Synagoge die Ehrensitze und bei jedem Festmahl die Ehrenplätze haben.

40Sie fressen die Häuser der Witwen auf und verrichten in ihrer Scheinheiligkeit lange Gebete. Umso härter wird das Urteil sein, das sie erwartet.

41Als Jesus einmal dem Opferkasten gegenübersaß, sah er zu, wie die Leute Geld in den Kasten warfen. Viele Reiche kamen und gaben viel.

42Da kam auch eine arme Witwe und warf zwei kleine Münzen hinein.

43Er rief seine Jünger zu sich und sagte: Amen, ich sage euch: Diese arme Witwe hat mehr in den Opferkasten hineingeworfen als alle andern.

44Denn sie alle haben nur etwas von ihrem Überfluss hineingeworfen; diese Frau aber, die kaum das Nötigste zum Leben hat, sie hat alles hergegeben, was sie besaß, ihren ganzen Lebensunterhalt.

Überblick

Schein und Sein. Jesus lobt eine Witwe und tadelt die Schriftgelehrten.

1. Verortung im Evangelium
Der Evangelist Markus unternimmt es als erster eine Jesuserzählung zu schreiben und die zuvor meist mündliche Überlieferung zu einer fortlaufenden Geschichte zusammenzustellen. Das Markusevangelium (Mk) entsteht kurz nach der Zerstörung des Jerusalemer Tempels (70 n.Chr.) im Jüdischen Krieg. Der Verfasser ist unbekannt, auch wenn es innerhalb der kirchlichen Tradition eine Verbindung zu Markus einem Judenchristen hellenistischer Herkunft gibt. Dieser ist einerseits Paulusbegleiter (Apostelgeschichte 12,12) und andererseits Vertrauter des Petrus (1. Petrusbrief 5,13).
Das Markusevangelium beginnt in der Wüste (Mk 1,1-13) mit dem Auftreten des Täufers und der Taufe Jesu. Dann schildert es den Beginn der Verkündigung Jesu in Galiläa (Mk 1,14-8,26) und den Weg nach Jerusalem (Mk 8,27-10,52) und endet mit den Ereignissen in Jerusalem (Mk 11,1-16,20). Das ursprüngliche Ende des Evangeliums war die Begegnung der Frauen mit dem Engel am leeren Grab (Mk 16,8). Die Erweiterung um die Erscheinungserzählungen sind später hinzugefügt worden (Mk 16,9-20).
Seit Mk 11,1 befindet sich Jesus in Jerusalem. Nach seinem feierlichen Einzug (Mk 11,1-11) ist er mal explizit im Kreis der Jünger unterwegs (Wort über den Feigenbaum Mk 11,12-14 und 20-26) und dann wieder öffentlich tätig (z.B. Reinigung des Tempels Mk 11,15-19). Von Mk 11,27-12,34 an hatte Jesus mit den religiösen Anführern seiner Zeit Diskussionen und theologischen Auseinandersetzungen geführt. Die letzte und positiv endende Begegnung mit einem Schriftgelehrten in Mk 12,28-34 (vgl. die Auslegung dazu) schließt mit der Bemerkung: „Und keiner wagte mehr, Jesus eine Frage zu stellen“. Im direkten Anschluss steht die Perikope Mk 12,38-44, in der die Schriftgelehrten und ihre Haltung zum Thema werden.

 

2. Aufbau
Die Perikope ist zweigeteilt. In den Versen 38-40 tadelt Jesus das Verhalten der Schriftgelehrten in drastischen Bildern. Dabei geht es um deren Suche nach Anerkennung (Verse 38-39) und um ihre mangelnde Achtung vor den Schutzbedürftigen (Witwen). In den Versen 41-44 werden die Worte Jesu durch das Handeln einer Witwe und ihr Beispiel ins Bild gebracht.

 

3. Erklärung einzelner Verse

Vers 38a: Noch einmal ist Jesus in seinen Tagen in Jerusalem explizit in der Rolle des „Lehrers“. Vor der konkreten Einleitung in diese Szene beschreibt der Evangelist Markus die Gesamtsituation mit den Worten: „Es war eine große Menschenmenge versammelt und hörte ihm mit Freude zu“ (Vers 37b). Die Angesprochenen („sie“) sind daher nicht nur die Jünger, sondern auch Menschen, die vielleicht noch nicht viel von der Botschaft Jesu mitbekommen haben, und sicher Frauen und Männer, die Jesus bereits aus Galiläa her gefolgt sind. Besonders für die erste Gruppe muss die Warnung – vor allem Vers 40 – sehr scharf geklungen haben.
Jesus führt dieser Menge ein deutliches Negativbeispiel vor Augen. Es wirkt für die Leser umso mehr nach, weil sie (anders als vielleicht die Menschen, die Jesus „live“ zuhören) noch den Schriftgelehrten aus Mk 12,28-34 im Gedächtnis haben. Er hatte anders als viele seiner Kollegen in der Begegnung mit Jesus die Chance zu einem echten Dialog gesehen und Jesus nicht nur als Widerpart zur eigenen Position betrachtet.

 

Verse 38b-39: Die erste Verhaltensweise der Schriftgelehrten, die Jesus anprangert, ist deren Wunsch nach Anerkennung. Sie wollen gesehen und wahrgenommen werden („lieben es, wenn man sie auf den Marktplätzen grüßt“). Die „langen Gewänder“ verweisen auf einen typischen Gestus der Schriftgelehrten: Sie werfen sich den Mantel um beziehungsweise hüllen sich darin ein – ein hoheitlich wirkendes Zeichen. Dies passt gut zu den „Ehrenplätzen“, die sie sowohl in der Synagoge als auch bei Festmählern einnehmen wollen. Das Doppelbeispiel zeigt, dass sie nicht nur in religiösen Zusammenhängen ihre Stellung in einer angemessenen Sitzordnung zum Ausdruck bringen wollen. Auch bei sozial-gesellschaftlichen Anlässen bestehen sie offenbar auf diesem Ehrenrang.

 

Vers 40: Am Bildlichsten ist jedoch die zweite Verhaltensweise, die Jesus tadelt. Die Schriftgelehrten „fressen die Häuser der Witwen auf“. Alttestamentlich ist eindeutig, dass die Witwen zu denjenigen gehören, die unter Gottes besonderem Schutz stehen und denen ein entsprechendes Verhalten entgegengebracht werden soll (Exodus 22,21; Jesaja 1,7.23). Offenbar gibt es Fälle, in denen Schriftgelehrte sich das Eigentum von Witwen – auf welchen Wegen auch immer – aneignen. Das „Auffressen der Häuser“ steht für die Inbesitznahme des Wenigen, was den Witwen Sicherheit bietet. Die Kritik Jesu bleibt jedoch nicht bei der Besitzfrage stehen, sondern setzt sie bewusst dem scheinheiligen Gebet der Schriftgelehrten gegenüber. Anders als in Mk 12,28-34 geht bei den Schriftgelehrten, die Jesus hier anklagt, Gottesliebe und Nächstenliebe nicht Hand in Hand. Sie lieben nach außen hin Gott, widersprechen dem aber in ihrem konkreten Handeln an den Witwen.
Die Warnung vor dem harten Urteil, das diese Scheinheiligen treffen wird, ist der Hinweis Jesu auf das Gericht.

 

Verse 41-42: Die Szene wechselt und der Evangelist erzählt einen „Beispielmoment“: Jesus bekommt mit, wie Menschen im Tempelbezirk ihr Opfergeld einwerfen. Hierbei handelt es sich um eine freiwillige Geldspende, die für Brandopfer gegeben wird. Neben den Reichen, die kommen und viel geben, kommt auch eine Witwe und wirft zwei kleine Münzen (kleinstes Kupfergeld) hinein.

 

Verse 43-44: Diese Beobachtung Jesu wird zum Ausgangspunkt einer neuerlichen Belehrung nur an die Jünger, die er explizit zu sich ruft. Mit der feierlichen Einleitung („Amen, ich sage euch“) versehen, wird auf das Grundsätzliche der Beobachtung und Mahnung hingewiesen. Es geht Jesus nicht um diese eine Witwe, sondern um die grundlegende Haltung, die hier zum Ausdruck kommt. In Relation zu den Reichen („mehr als alle andern“) hat sie das entscheidende Opfer dargebracht. Denn sie hat nicht aus ihrem „Überfluss“ genommen, sondern „ihren ganzen Lebensunterhalt“ eingebracht. Die doppelte Umschreibung der finanziellen Lage der Witwe einerseits und der Größe ihrer Gabe andererseits trägt dazu bei, das Handeln der Frau zu dramatisieren.

Auslegung

Dem positiven Beispiel eines Schriftgelehrten, der sich ehrlich und ernsthaft nach einem Leben gemäß dem Willen Gottes sehnt (Mk 12,28-34), stellt der Evangelist Markus nur wenig später die Warnung Jesu vor den Schriftgelehrten gegenüber und untermalt dies durch eine beispielhafte Beobachtung. Dabei zeigt nicht nur das Heranrufen und Unterweisen der Jünger in Vers 43-44, sondern auch der gesamte Aufbau, dass es Markus hier noch einmal um eine explizite Mahnung an die Gemeinde geht. Die Jüngerunterweisung, die Jesus selbst ins Wort bringt, ist Teil der Strategie des Evangelisten, kurz vor der Darstellung der Passionsereignisse, die Hörer und Leser in der Gemeinde noch einmal auf einige wichtige Aspekte der Nachfolge hinzuweisen.

Da sind auf der einen Seite die Schriftgelehrten. Sie suchen nach Anerkennung und streben selbst gegenüber den Witwen noch nach ihrem Vorteil. Die Rede von den Ehrenplätzen weckt nicht nur in den Jüngern in der Erzählung, sondern auch in den aufmerksamen Lesern des Evangeliums die Erinnerung an das mangelnde Verständnis der Zebedäussöhne Jakobus und Johannes, die von Jesus die besten Plätze im Reich Gottes erbaten (Mk 10,35-37). Besonders eklatant ist im Verhalten der Schriftgelehrten die Differenz zwischen nach außen getragener Frömmigkeit und innerer Haltung. Hatte der Schriftgelehrte in Mk 12,28-34 auf beispielhafte Weise die Zusammengehörigkeit von Gottes- und Nächstenliebe ins Wort gebracht, warnt Jesus nun davor, dass dies bei den meisten Schriftgelehrten nicht so ist. Die indirekte Frage an die Lesenden des Evangeliums lautet also: Stimmen bei mir Handlungen und Bekenntnisse überein? Durchdringt mein Glaube an Gott, meine Nachfolge alle Bereiche meines Lebens?
Auf der anderen Seite steht die Witwe. Sie gibt, wie Jesus kommentiert, beim Opfern „ihren ganzen Lebensunterhalt“. Anders formuliert könnte man sagen: Sie behält nichts für sich oder aus Eigennutz zurück. Der Witwe gegenüber stehen die anderen, die Jesus beim Opfern beobachtet und die nur „von ihrem Überfluss“ etwas geben. Jesus geht es bei der Frage nach dem, was eingesetzt wird, nicht um einen absoluten Wert, sondern um einen relativen. Und genau dieser Aspekt ist für den Evangelisten Markus kurz vor den Passionserzählungen wichtig: Gehe ich in meinem Einsatz für die Nachfolge Jesu ans „Eingemachte“? Bleibe ich mit dem, was ich einsetze, was ich loslasse, was ich hineingebe, an der Oberfläche oder lasse ich es existentiell werden?

Kontext

Der beispielhafte Schriftgelehrte nur wenige Verse zuvor im Evangelium: „28 Ein Schriftgelehrter hatte ihrem Streit zugehört; und da er bemerkt hatte, wie treffend Jesus ihnen antwortete, ging er zu ihm hin und fragte ihn: Welches Gebot ist das erste von allen? 29 Jesus antwortete: Das erste ist: Höre, Israel, der Herr, unser Gott, ist der einzige Herr. 30 Darum sollst du den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen und ganzer Seele, mit deinem ganzen Denken und mit deiner ganzen Kraft. 31 Als zweites kommt hinzu: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst. Kein anderes Gebot ist größer als diese beiden. 32 Da sagte der Schriftgelehrte zu ihm: Sehr gut, Meister! Ganz richtig hast du gesagt: Er allein ist der Herr und es gibt keinen anderen außer ihm 33 und ihn mit ganzem Herzen, ganzem Verstand und ganzer Kraft zu lieben und den Nächsten zu lieben wie sich selbst, ist weit mehr als alle Brandopfer und anderen Opfer. 34 Jesus sah, dass er mit Verständnis geantwortet hatte, und sagte zu ihm: Du bist nicht fern vom Reich Gottes. Und keiner wagte mehr, Jesus eine Frage zu stellen.“ (Mk 12,28-34)

 

Der Blick des Alten Testaments auf die Witwen: „21 Ihr sollt keine Witwe oder Waise ausnützen. 22 Wenn du sie ausnützt und sie zu mir schreit, werde ich auf ihren Klageschrei hören.“ (Exodus 22,21-22)
und: „7 Euer Land ist verwüstet, eure Städte sind feuerverbrannt. Fremde verzehren vor euren Augen den Ertrag eures Ackers; eine Verwüstung wie bei der Zerstörung durch Fremde. […] 23 Deine Fürsten sind Aufrührer und eine Bande von Dieben, ein jeder liebt Bestechung und jagt Geschenken nach. Dem Waisen verschaffen sie kein Recht / und der Rechtsstreit der Witwe gelangt nicht vor sie.“ (Jesaja 1,7.23)

 

Die beiden Zebedäussöhne Johannes und Jakobus und ihre Frage nach den Ehrenplätzen: „35 Da traten Jakobus und Johannes, die Söhne des Zebedäus, zu ihm und sagten: Meister, wir möchten, dass du uns eine Bitte erfüllst. 36 Er antwortete: Was soll ich für euch tun? 37 Sie sagten zu ihm: Lass in deiner Herrlichkeit einen von uns rechts und den andern links neben dir sitzen! 38 Jesus erwiderte: Ihr wisst nicht, worum ihr bittet. Könnt ihr den Kelch trinken, den ich trinke, oder die Taufe auf euch nehmen, mit der ich getauft werde? 39 Sie antworteten: Wir können es. Da sagte Jesus zu ihnen: Ihr werdet den Kelch trinken, den ich trinke, und die Taufe empfangen, mit der ich getauft werde. 40 Doch den Platz zu meiner Rechten und zu meiner Linken habe nicht ich zu vergeben; dort werden die sitzen, für die es bestimmt ist.“ (Mk 10,35-40)

Dipl.-Theol. Kristell Köhler