Ja, es ist nur einer zurückgekehrt. Nur einer von zehn. Und der Verwunderung Jesu ist zu entnehmen, dass doch alle einen Grund hätten haben können, um sich noch einmal auf den Weg zu dem zu machen, der sie vom Aussatz befreite.
Die Erzählung von der Heilung der zehn Aussätzigen im Lukasevangelium ist zwar eine klassische Wundergeschichte, sie läuft jedoch auf eine andere Pointe hinaus. Die drei rhetorischen Fragen Jesu am Ende lenken den Blick auf die eigentliche Aussage, die sich in zwei Dimensionen entfalten lässt.
Zum einen geht es ganz Vordergründig um das Thema der Dankbarkeit. Den Aussätzigen wird eine Bitte erfüllt und mit der Erfüllung der Bitte eine neue Lebensdimension. Wenn der Priester ihnen Reinheit attestiert, löst sich ihr Status als Ausgestoßene auf. Sie müssen sich nicht mehr von den Menschen fernhalten und können wieder in normaler Weise am Leben teilhaben. Und das bedeutet, bei ihren Familien sein, arbeiten, einkaufen, in den Tempel oder die Synagoge gehen. Wer aussätzig ist, dessen Leben gerät aus den Fugen. Und erst die vom Priester bescheinigte Reinheit vom Aussatz ermöglicht die Rückkehr in den Alltag. Nach der Begegnung mit Jesus steht den Aussätzigen dieser Weg offen und das ist dieser Plötzlichkeit alles andere als Selbstverständlich. Der eine zurückgekehrte Aussätzige hat dies verstanden und wahrgenommen. Ihm ist bewusst, dass ihm ein Geschenk zuteilgeworden ist. Natürlich haben sie alle darauf gehofft, dass ihre Bitte um Erbarmen erfüllt wird – doch was genau sie sich davon erhofften, das bleibt offen. Ob sie zu hoffen gewagt haben, dass sie vom Aussatz befreit werden? Nun sind sie geheilt – aber nur einer bringt seine Dankbarkeit für das nicht-selbstverständliche Geschehen zum Ausdruck. Der Samaritaner bringt seinen Dank zum Ausdruck. Er hat verstanden, dass an ihm etwas geschehen ist, mit dem nicht zu rechnen war. Dieses Nicht-Selbstverständliche im Alltag zu erkennen und zu würdigen, daran erinnert uns die Reaktion des Geheilten.

Zum anderen geht es um das Erkennen Gottes. Der abschließende Satz Jesu bringt dies zum Ausdruck. Denn der Samaritaner hat nicht nur die Wachsamkeit besessen, das Geschenk der Heilung als solches zu begreifen, sondern er hat auch erkannt, von wem dieses Geschenk ausging. Sein Gotteslob und seine Rückkehr zu Jesus zeigen, dass er in jenem den Ursprung des Wunders erkannt hat. Und so ein Wunder der plötzlichen Heilung ist für den Samaritaner mit Gottes Kraft und Gegenwart verbunden. Und diese ist ihm in Jesus Christus real begegnet. 
Ausgerechnet der Samaritaner, der auch als Fremder benannt wird, er versteht, wer Jesus ist, und reagiert entsprechend.

Die beispielhafte Erzählung vom aussätzigen Samaritaner lädt ein, die Sinne wach zu halten für die nicht-selbstverständlichen Geschenke des Lebens und Gottes Gegenwart in ihnen zu erkennen.

Die wundersamen Geschenke des Lebens und deren Ursprung zu entdecken, beginnt bei dem, was wir zum Leben in Gottes Schöpfung vorfinden.

Schon vor Lk 17,11-19 hatte Jesus im Lukasevangelium einen Aussätzigen geheilt: „¹² Und es geschah, als sich Jesus in einer der Städte aufhielt: Siehe, da war ein Mann voller Aussatz. Als er Jesus sah, warf er sich auf sein Angesicht und bat ihn: Herr, wenn du willst, kannst du mich rein machen. ¹³ Da streckte Jesus die Hand aus, berührte ihn und sagte: Ich will - werde rein! Im gleichen Augenblick wich der Aussatz von ihm. ¹⁴ Jesus befahl ihm: Erzähl niemandem davon, sondern geh, zeig dich dem Priester und bring das Reinigungsopfer dar, wie es Mose angeordnet hat, zum Zeugnis für sie!“ (Lk 5,12-14)

Ein Ausschnitt aus dem Buch Levitikus zeigt, wie genau die Weisungen zum Umgang mit Krankheiten wie Aussatz sind und welche Rolle der Priester dabei spielt: „⁴⁵ Der Aussätzige mit dem Anzeichen soll eingerissene Kleider tragen und das Kopfhaar ungekämmt lassen; er soll den Bart verhüllen und ausrufen: Unrein! Unrein! ⁴⁶ Solange das Anzeichen an ihm besteht, bleibt er unrein; er ist unrein. Er soll abgesondert wohnen, außerhalb des Lagers soll er sich aufhalten. ⁴⁷ Zeigt sich ein Anzeichen von Aussatz auf einem Kleidungsstück, sei es ein Woll- oder Leinenkleid, ⁴⁸ ein Gewebe oder Tuch aus Leinen oder Wolle oder auf Leder oder auf irgendeinem Ledergegenstand, ⁴⁹ so ist das ein Anzeichen von Aussatz, der dem Priester dann zu zeigen ist, wenn der Fleck auf dem Kleid, dem Leder, dem Gewebe, dem Tuch oder irgendeinem Ledergerät grüngelblich oder rötlich erscheint. ⁵⁰ Der Priester soll das Anzeichen untersuchen und den befallenen Gegenstand sieben Tage lang absondern. ⁵¹ Wenn er am siebten Tage beobachtet, dass sich das Anzeichen auf dem Kleid, dem Gewebe, dem Tuch, dem Leder oder Ledergegenstand, was immer es auch sein mag, ausgebreitet hat, so ist es ein Anzeichen von bösartigem Aussatz: Der befallene Gegenstand ist unrein. ⁵² Man soll dieses Kleid, dieses Gewebe, dieses Tuch aus Wolle oder Leinen oder das Ledergerät, was es auch sein mag, auf dem sich das Anzeichen zeigt, verbrennen; denn es ist bösartiger Aussatz, der im Feuer verbrannt werden muss. ⁵³ Wenn aber der Priester bei der Untersuchung feststellt, dass das Anzeichen sich auf diesem Kleid, Gewebe, Tuch oder Ledergerät nicht ausgebreitet hat, ⁵⁴ soll er den befallenen Gegenstand waschen lassen und ihn noch einmal sieben Tage lang absondern. ⁵⁵ Nach dem Abwaschen soll er das Anzeichen untersuchen, und wenn er feststellt, dass sich sein Aussehen nicht verändert hat, so ist der Gegenstand unrein, auch wenn sich das Anzeichen nicht ausbreitet; du sollst ihn im Feuer verbrennen. Es liegt eine ausgefressene Vertiefung an seiner Rückseite oder Vorderseite vor. ⁵⁶ Stellt aber der Priester bei der Untersuchung fest, dass das Anzeichen nach dem Abwaschen abgeblasst ist, so soll er die befallene Stelle von dem Kleid, dem Leder, dem Gewebe oder dem Tuch abreißen. ⁵⁷ Sollte aber das Anzeichen auf diesem Kleid, Gewebe, Tuch oder Ledergerät wieder erscheinen, so greift das Anzeichen weiter um sich und du sollst den befallenen Gegenstand im Feuer verbrennen. ⁵⁸ Aber das Kleid, das Gewebe, das Tuch oder das Ledergerät, auf dem das Anzeichen nach dem Abwaschen verschwunden ist, soll noch einmal gewaschen werden und ist dann rein. ⁵⁹ Das ist die Weisung für das Anzeichen von Aussatz auf einem Woll- oder Leinenkleid, einem Gewebe, Tuch oder Ledergerät, wenn es gilt, sie für rein oder unrein zu erklären.“ (Levitikus 13,45-59)

Der Ruf um Gottes Erbarmen (oder auch Gnade) hier in Psalm 31: „⁸ Ich will jubeln und deiner Huld mich freuen; denn du hast mein Elend angesehn, du kanntest die Ängste meiner Seele. ⁹ Du hast mich nicht preisgegeben der Hand meines Feindes, du stelltest meine Füße in weiten Raum. ¹⁰ HERR, sei mir gnädig, denn mir ist angst; vor Gram sind mir Auge, Seele und Leib zerfallen.“ (Psalm 31,8-10)