Der Anfang des Lukasevangeliums unterscheidet sich maßgeblich von dem der anderen. Der Evangelist beginnt seine Variante der Jesuserzählung mit einer Einleitung, einem Vorwort, das Rechenschaft über sein Vorhaben ablegt. Dabei orientiert er sich an Einleitungen, wie sie auch in Werken der Geschichtsschreibung seiner Zeit zu finden sind. Damit stellt er das, was er schreibt, in den Dialog mit anderen Werken, die auf historisch belastbaren Tatsachen beruhen. Die Darstellung umfasst sowohl die Geschichte von Leben und Verkündigung Jesu bis hin zu Tod und Auferstehung als auch die Ereignisse rund um die Jerusalemer Gemeinde und die Ausbreitung der Botschaft durch die Apostel vor allem Paulus. Auf diese Ereignisse beruft sich Lukas und fügt an, dass sie „unter uns“ stattgefunden haben. Sie sind abgeschlossen und vollendet, aber sie werden überliefert durch Augenzeugen und diejenigen, die als „Diener des Wortes“ die Botschaft Jesu weitertragen. So verweist er auf eine Linie der Kontinuität und der Zeugen von der Verkündigung Jesu bis hin in die Zeit des Lukas. Diese ungebrochene Überlieferung sichert gegenüber Theophilus die „Zuverlässigkeit“ der Darstellung des Lukas. Wenn er darauf Bezug nimmt, dass auch andere schon über die Ereignisse geschrieben haben, will er sich keineswegs davon absetzen oder die anderen Darstellungen abwerten. Vielmehr schreibt er für seinen Förderer, Freund, Unterstützer seine Version der Geschichte Jesu und der nachfolgenden Verkündigung. Er nimmt Theophilus, als einen, der Gott liebt in den Blick und verfasst sein Werk mit Blick auf ihn und sicher auch andere, die genaueres über die Ereignisse in Galiläa, Jerusalem, Rom etc. wissen wollen.

Der Anfang des Wirkens Jesu in Nazareth setzt ähnlich wie die Einleitung in das Evangelium Maßstäbe. Die Schilderung setzt ein mit einer „Beobachtung“, die die Leser schon aus den vorangegangenen Episoden kennen: Jesus wird vom Heiligen Geist geführt und ist von ihm erfüllt (vgl. Lukasevangelium (Lk) 4,1). Diese besondere Vollmacht und Identität Jesu wird bekannt, er lehrt in Synagogen und erlangt Bekanntheit. Die allgemeine Erwähnung, dass er rundherum Anerkennung findet, steht im Kontrast zu der konkreten Schilderung der Ereignisse in Nazaret. Dort wird er abgelehnt, wie sich später herausstellen wird, und die Szene in der Synagoge hier ist die letzte Episode in der Stadt, in der Jesus seine Kindheit und Jugend verbrachte.

Geschickt lenkt Lukas durch retardierende Momente der Erzählung die Aufmerksamkeit des Lesers auf das, was Jesus in der Synagoge vorliest. Die Worte aus dem Buch des Propheten Jesaja künden von der Befreiung derjenigen, die sich in Notlagen befinden. Die „Armen“ sind wie ein Sammelbegriff für die unterschiedlichen Gruppen, die nachfolgend benannt werden: Gefangene, Blinde, Zerschlagene. Die frohe Botschaft, die ihnen verkündet wird, ist die Zusage der Verwandlung der Situationen der Bedrängnis in Situationen des Heils. Diese Verwandlung zu verkünden und in Bewegung zu bringen ist der Auftrag Jesu. So ist der wichtige abschließende Satz zu verstehen, den er mit voller Aufmerksamkeit seines Publikums („die Augen aller waren auf ihn gerichtet“) an es richtet. ER, ist derjenige, der das Wort des Jesaja zur Umsetzung bringen kann.

„Ist nicht das ein Fasten, wie ich es wünsche: die Fesseln des Unrechts zu lösen, die Stricke des Jochs zu entfernen, Unterdrückte freizulassen, jedes Joch zu zerbrechen?“ (Jesaja 58,6)

„Der Geist GOTTES, des Herrn, ruht auf mir. Denn der HERR hat mich gesalbt; er hat mich gesandt, um den Armen frohe Botschaft zu bringen, um die zu heilen, die gebrochenen Herzens sind, um den Gefangenen Freilassung auszurufen und den Gefesselten Befreiung, um ein Gnadenjahr des HERRN auszurufen, einen Tag der Vergeltung für unseren Gott, um alle Trauernden zu trösten“ (Jesaja 61,1-2).