„Ich und der Vater sind eins“, so spricht Jesus am Ende des Evangelienabschnitts. Was wie der Widerspruch gegen alle Logik klingt, die wir Menschen begreifen, ist die himmlische und mit einfachem Nachdenken nicht zu begreifende Wirklichkeit Gottes. Gott ist in sich Gemeinschaft, also immer ein Gott, der über sich hinaus weist. Dies wird für uns „sichtbar“ in der Begegnung mit ihm in drei Personen (Vater, Sohn und Heiliger Geist), die ohne einander nicht zu denken sind. Genau dieses untrennbare Miteinander bringt Jesus in der Kurzformel zum Ausdruck. Er und der Vater sind eins. Jesus Christus ist der Sohn des himmlischen Vaters, er macht auf Erden Gottes Wirklichkeit sichtbar, indem er von ihm erzählt und kraftvolle Zeichen vollbringt. Der Vater selbst ist unsichtbar gegenwärtig, doch durch Jesus wird er sichtbar gegenwärtig. In Joh 14,7 sagt Jesus zu seinen Jüngern über den Vater: „Schon jetzt kennt ihr ihn und habt ihn gesehen“ und spricht dabei über seine Gegenwart mitten unter ihnen. Der Vater sendet den Sohn hinein in die Welt, um Gott den Menschen sichtbar und erfahrbar zu machen. So ist Gott nicht mehr nur ein „höheres Wesen“ oder eine „unberechenbare Macht“, sondern ein Gott, der Mensch wird und sich den Menschen ganz menschlich im Sohn nähert. Und der Sohn lebt als Mensch und bleibt doch Gott. Dies zeigt sich in der Weise, wie er Menschen heilt, ihnen Vergebung schenkt, später sogar Tote zum Leben erweckt (Lazarus, Joh 11).
Vater und Sohn sind unterscheidbare Personen, weil der eine Mensch wird und der andere unsichtbar bleibt. Und dennoch sind sie eins, d.h. untrennbar. Denn der Sohn tut nichts, was nicht auch der Vater will oder tun würde. Wenn Jesus den Menschen auf Augenhöhe begegnet, ihre Nöte und Sorgen und auch ihr Scheitern ernst nimmt, dann tut er darin nichts anderes als das, was sein Vater im Himmel sagen oder wirken würde. „Ich und der Vater sind eins“ ist damit keine mathematsche Formel, sondern eine Umschreibung für das Geschenk Gottes. Er nähert sich uns, ist im Sohn mitten unter uns und lädt uns ein, ihm, der sonst unsichtbar und unbegreifbar wäre, zu begegnen.
Wenn Jesus als Sohn des himmlischen Vaters dann von sich als Hirten spricht, der uns kennt und dem wir als Schafe folgen dürfen. Dann ist dies nichts anderes als die Einladung, sich ganz auf die Nähe Gottes einzulassen, der sich um uns sorgt und uns seine Führung anbietet. Ihm zu folgen, meint nicht ein stumpfes Nachlaufen mit treuem Blick, sondern meint, an ihn zu glauben, auf ihn zu vertrauen und ihm in Denken und Handeln nachzufolgen.

Jesus als der gute Hirte - ein beliebtes Motiv christlicher Kunst.

Da der Text des Evangeliumsabschnitts mitten in einer größeren Textpassage beginnt, ist es gut auch die vorangehenden Verse in den Blick zu nehmen: „²² Um diese Zeit fand in Jerusalem das Tempelweihfest statt. Es war Winter ²³ und Jesus ging im Tempel in der Halle Salomos auf und ab. ²⁴ Da umringten ihn die Juden und fragten ihn: Wie lange hältst du uns noch hin? Wenn du der Christus bist, sag es uns offen! ²⁵ Jesus antwortete ihnen: Ich habe es euch gesagt, aber ihr glaubt nicht. Die Werke, die ich im Namen meines Vaters vollbringe, legen Zeugnis für mich ab; ²⁶ ihr aber glaubt nicht, weil ihr nicht zu meinen Schafen gehört. ²⁷ Meine Schafe hören auf meine Stimme; ich kenne sie und sie folgen mir. ²⁸ Ich gebe ihnen ewiges Leben. Sie werden niemals zugrunde gehen und niemand wird sie meiner Hand entreißen. ²⁹ Mein Vater, der sie mir gab, ist größer als alle und niemand kann sie der Hand meines Vaters entreißen. ³⁰ Ich und der Vater sind eins. ³¹ Da hoben die Juden wiederum Steine auf, um ihn zu steinigen. ³² Jesus hielt ihnen entgegen: Viele gute Werke habe ich im Auftrag des Vaters vor euren Augen getan. Für welches dieser Werke wollt ihr mich steinigen? 33 Die Juden antworteten ihm: Wir steinigen dich nicht wegen eines guten Werkes, sondern wegen Gotteslästerung; denn du bist nur ein Mensch und machst dich selbst zu Gott.“ (Joh 10,22-33)