Vers 1: "Ich sah den HERRN ... stehen" (vgl. Amos 7,7)

Zweimal schaut Amos den Herrn "stehend" (hebräisch nizzāb). Beide Male bedeutet es Unheil. In Amos 7,7 denkt man sofort an die Schutzmauer einer Stadt, auf der sich der Gott Israels positioniert hat - aber eben nicht zur Verteidigung dieser Stadt bzw. der Einwohnerschaft, deren Gott er ist, sondern um sich zum Angriff gegen sie zu wenden. In Am 9,1 steht er auf dem Altar. Der Verzicht auf konkrete Ortsangaben rückt um so mehr die Stätte selbst, eben den Altar, und seine Funktion in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Diese besteht neben der Opferdarbringung im Asyl: Wer Zuflucht beim Altar eines Tempels sucht und seine Hörner - die hornfürmig hochgebogenen Ecken des Altars, über die man Opferblut auf die eigentliche Altarplatte herablaufen ließ - zu fassen bekommt, ist vor dem Vollzug der Blutrache geschützt:

"12 Wer einen Menschen so schlägt, dass er stirbt, hat den Tod verdient.  13 Wenn er ihm aber nicht aufgelauert hat, sondern Gott es durch seine Hand geschehen ließ, werde ich dir einen Ort festsetzen, an den er fliehen kann.  14 Hat einer vorsätzlich gehandelt und seinen Mitbürger aus dem Hinterhalt umgebracht, sollst du ihn von meinem Altar wegholen, damit er stirbt" (Ex 21,12-14). 

Darauf spielt bereits Amos 3,14 an:

"Ja, an dem Tag, an dem ich Israel für seine Verbrechen heimsuche, werde ich die Altäre von Bet-El heimsuchen; die Hörner des Altars werden abgehauen und fallen zu Boden."

Was das "Stehen" Gottes betrifft, so ist es Ausdruck seiner absoluten Souveränität. Sie steht im Gegensatz zum "Fall" Israels. "Fallen" (hebräisch nāpál) ist tatsächlich eine Art Leitwort im Buch Amos, welches das Ergehen eines Israel beschreibt, das sich selbst "stehend" glaubt und tief fällt. Es begegnete schon gerade am Ende von Amos 3,14 und findet sich erstmals in Amos 3,5:

"5 Fällt ein Vogel zur Erde, wenn niemand nach ihm geworfen hat? ...  6 ... Geschieht ein Unglück in der Stadt, ohne dass der HERR es bewirkt hat?"

Was wie ein harmloses Naturbild klingt, bei dem es ganz allgemein um den Zusammenhang von Wirkung und Ursache geht, ist in Wirklichkeit eine Anspielung auf Untergang (s. Vers 6) und vor allem auf den den "Fall" Israels, den ausdrücklich das Klagelied Amos 5,2 zur Sprache bringt:

"Gefallen ist sie und steht nicht wieder auf, die Jungfrau Israel; sie liegt zerschmettert auf ihrem Boden, niemand richtet sie auf."

Dem Amazja, der als oberster Priester von Bet-El Repräsentant des Königs und ganz Israels ist, wird in Amos 7,17 mitgeteilt:

"Darum - so spricht der HERR: Deine Frau wird zur Hure in der Stadt, deine Söhne und Töchter fallen unter dem Schwert"

Schließlich sei noch Amos 8,14 mit seiner direkten Anspielung auf Amos 5,2 in Erinnerung gerufen:

"... alle, die bei der Schuld von Samaria schwören und sagen: So wahr dein Gott lebt, Dan! und: So wahr der Weg nach Beerscheba lebt!, sie werden zu Boden stürzen (ebenfalls: nāpál) und sich nicht mehr erheben."

Das "Stehen" drückt aber nicht nur die Souveränität  und Gerichtsmacht Gottes aus, sondern ebenso seine felsenhafte Verlässlichkeit und Treue, die allein der Grund sind, dass sein Name auch in der Katastrophe und im Nachhinein angerufen wird (vgl. den Namen-Gottes-Hymnus in Amos 9,5-6 sowie zur "Felsenhaftigkeit" Gottes Psalm 18,3: "HERR, du mein Fels und meine Burg und mein Retter; mein Gott, mein Fels, bei dem ich mich berge, mein Schild und Horn meines Heils, meine Zuflucht.").

Vers 2: "Wenn sie in die Totenwelt einbrechen ..."

Sich in die Fluchtphantasien hineinzuversetzen, die Amos 9,2-3 den Opfern von Gottes Strafgericht zuschreibt, fällt vermutlich nicht allzu schwer. Dabei ist das Gottesbild eher ein schwieriges. Es erinnert an den "Polizistengott" vergangener Zeiten. Dieses Missverständnis wird bereits alttestamentlich erkannt. Fast wie eine bibelinterne Auseinandersetzung mit Amos 9,1-2 klingt es, wenn Psalm 139 die Beterin bzw. den Beter eine sogar noch längere Flucht-Litanei aufsagen lässt, um dann allerdings zu der Einsicht überzuleiten: Die Allwissnheit und Allanwesenheit Gottes gründet nicht in dessen Polizistendasein, sondern in seinem Schöpferdasein, in seinem Wissen und seiner Sorge um den Menschen, an dem ihm liegt:

Psalm 139,7-14

7 Wohin soll ich gehen vor deinem Geist,

und wohin soll ich fliehen vor deinem Angesicht?

8 Führe ich gen Himmel, so bist du da;

bettete ich mich bei den Toten, siehe, so bist du auch da.

9 Nähme ich Flügel der Morgenröte

und bliebe am äußersten Meer,

10 so würde auch dort deine Hand mich führen

und deine Rechte mich halten.

11 Spräche ich: Finsternis möge mich decken

und Nacht statt Licht um mich sein –,

12 so wäre auch Finsternis nicht finster bei dir,

und die Nacht leuchtete wie der Tag. Finsternis ist wie das Licht.

13 Denn du hast meine Nieren bereitet

und hast mich gebildet im Mutterleibe.

14 Ich danke dir dafür, dass ich wunderbar gemacht bin; 

wunderbar sind deine Werke; das erkennt meine Seele.

Diese Sicht der Dinge scheint Amos 9,2-3 allerdings (noch) nicht zu kennen.

Weniger anstößig, dafür aber keineswegs selbstverständlich ist ein weiterer Gedanke in Amos 9,2: dass nämlich Gott Zugriff auf die Totenwelt (hebräisch sch^eʼôl) hat. Die Vorstellung eines Gottes, der aus dem Tod zu erretten vermag, kommt in Israel wohl frühestens mit dem babylonischen Exil (586 - 588 v. Chr.) auf. Denn erst in dieser Zeit entwickelt sich der eigentliche Monotheismus, d. h. der Glaube, dass es nur einen einzigen Gott gibt. In früheren Zeiten war der Gott Israels vorrangig Nationalgott und damit der allein für Israel zuständige Gott. Dies schloss aber nicht aus, dass andere Völker andere Götter verehrten. Auch machte man sich in diesen Zeiten kaum Gedanken über die Herkunft der Schöpfung und auch nicht über das ERgehen der Geschöpfe nach deren Tod. Im Gegensatz zu den Nachbarvölkern Ägypten und Babylonien glaubte man in diesen früheren Zeiten auch nicht an ein gottgewirktes Leben nach dem Tod. So heißt es z. B. noch in Jesaja 38,18:

"Ja, die Unterwelt dankt dir nicht, der Tod lobt dich nicht. Die in die Grube hinabgestiegen sind, hoffen nicht mehr auf deine Treue. " (vgl. sehr ähnlich Psalm 6,6).

Das scheint in Amos 9,2 anders zu sein: Gott hat Zugriff auf den Bereich des Todes.  Allerdings fehlt noch die positive Ausrichtung des Glaubens, dass Gott auch Herr über den Tod ist. Es braucht wohl noch etwas, bis aus der Vorstellung einer Verfolgung durch Gott der Glaube an einen rettenden und auferweckenden Herrn wird. Dieses Bekenntnis findet sich z. B. in Psalm 16,10:

"Denn du überlässt mein Leben nicht der Totenwelt; du lässt deinen Frommen die Grube nicht schauen."

Daran kann christlicher Glaube anknüpfen, der auf Jesus Christus hin bekennt, dass der Vater seinen Sohn der Totenwelt nicht überlassen hat - als Hoffnungsgrund für alle Menschen.

Das Photo zeigt das typische Bild einer Zerstörung, die durch ein Erdbeben verursacht worden ist. Besonders markant sind die umgestürzten und zerbrochenen Säulen. Die von Archäologen wieder aufgerichteten Säulen in der Mitte des Bildes tragen (wieder) die Kapitelle, von denen in Amos 9,1 die Rede ist. Möglicherweise ist dort aber auch der Säulenschaft gemeint, wie er in der unteren Häfte des Photos mit dem Rest eines Säulenstumpfes zu sehen ist.

Aufgenommen ist das Grabungsfeld der Stadt Bet-Shean ca. 25 km südlich des Sees Genesaret an der Grenze zu Jordanien. Das verheerende Erdbeben fand im Jahr 749 n. Chr. statt.

Amos und Simson

Ohne die Fragen gegenseitiger Abhängigkeit klären zu wollen, zeigt die fünfte Vision des Amosbuches mit dem vom Propheten herbeigeführten Tempeleinsturz inhaltlich einen Bezug zur Erzählung vom Richter Simson: Ein Mann mit gigantischen Kräften setzt diese am Ende seines Lebens ein, um die ständige Gefährdung Israels durch das an der Mittelmeerküste siedelnde Volk der Philister zu beseitigen: Gefesselt an die Säulen des Tempels des Philistergottes Dagon bringt er diese zum Einknicken. Der zusammenbrechende Tempel begräbt die vorher noch feixende Philistermenge unter sich.

Dass hier Legende am Werk ist, liegt auf der Hand. Gerade in der Übertreibung wird aber einmal mehr deutlich, dass der eigentlich Handelnde Gott selbst ist. Und den Tatsachen dürfte es entsprechen, dass Israel unter den ständigen Angriffen der Philister nicht aufgerieben wurde. Dieses Bekenntnis wurde in eine packende Erzählung gekleidet, deren Held den sogenannten "Richtern" zugeordnet wurde, also aus Israel stammenden Feldherren in vorköniglicher Zeit, die das Volksheer befehligten, wenn Nachbarvölker Angriffe führten. Das hebräische Wort "richten" (schāpáṭ) hat sowohl die Bedeutung "führen, leiten, regieren" als auch die Bedeutung "urteilen". Damit war es geeignet, die "Richter", denen ein eigenes Buch gewidmet ist, in ihrer Doppelrolle als militärische Anführer und als Rechtsprecher zu kennzeichnen.

Richter 16,21-32

23 Die Fürsten der Philister versammelten sich, um ihrem Gott Dagon ein großes Opfer darzubringen und ein Freudenfest zu feiern. Sie sagten: Unser Gott hat unseren Feind Simson in unsere Hand gegeben.  24 Als das Volk Simson sah, priesen sie ihren Gott, denn sie sagten: Unser Gott hat unseren Feind in unsere Hand gegeben, ihn, der unser Land verwüstet hat, der so viele von uns erschlagen hat.  25 Und es geschah, als ihr Herz fröhlich war, sagten sie: Ruft Simson her, damit er für uns Späße macht! Und sie ließen Simson aus dem Gefängnis holen und er machte vor ihnen Späße. Sie stellten ihn zwischen die Säulen.  26 Simson aber sagte zu dem Jungen, der ihn an der Hand führte: Lass mich los und lass mich die Säulen betasten, auf denen das Haus errichtet ist, ich will mich daran lehnen.  27 Das Haus war voll von Männern und Frauen; alle Fürsten der Philister waren da und auf dem Flachdach saßen etwa dreitausend Männer und Frauen. Sie alle schauten zu, wie Simson seine Späße machte.  28 Simson aber rief zum HERRN und sagte: Herr und GOTT, denk doch an mich und gib mir nur noch dieses eine Mal Kraft, Gott, damit ich an den Philistern Rache nehmen kann, wenigstens für eines von meinen beiden Augen.  29 Dann ertastete Simson die beiden Mittelsäulen, auf denen das Haus fest aufruhte, und stemmte sich gegen sie, gegen die eine mit der rechten Hand und gegen die andere mit der linken.  30 Er sagte: So mag ich denn zusammen mit den Philistern sterben. Er streckte sich mit aller Kraft und das Haus stürzte über den Fürsten und über allen Leuten, die darin waren, zusammen. So war die Zahl derer, die er bei seinem Tod tötete, größer als die, die er während seines Lebens getötet hatte.  31 Seine Brüder und die ganze Familie seines Vaters kamen herab; sie hoben ihn auf, brachten ihn hinauf und begruben ihn zwischen Zora und Eschtaol im Grab seines Vaters Manoach. Simson hatte Israel zwanzig Jahre lang gerichtet.