Die Rede vom "Ende" (Vers 2)

Lange Zeit stand unumstößlich und unhinterfragt fest, dass die markante Ankündigung des "Endes" in Amos 8,2 in späteren Zeiten so etwas wie ein Katalysator geworden ist. Die so wuchtig daher kommende Formulierung des Amosbuches, die dort allerdings nur ein einziges Mal auftaucht, wird in exilisch-nachexilischer Zeit zum Auslöser einer Betrachtung der Zerstörung Jerusalems im Jahr 587/586 v. Chr. bzw. der sich anschließenden Zeit des babylonischen Exils der jüdischen Oberschicht, dem erst die Perser mit dem Sieg über Babylon 539/538 v. Chr. ein Ende setzten. Heute mehren sich die Stimmen, die auch die vierte Vision des Amosbuches in diese späte Zeit einordnen, weil ihnen eine Vorwegnahme der auffallenden Rede vom "Ende" über 150 Jahre vor dem Exil - bei einer Ansetzung des Amos und seiner ersten "Verschriftlicher" in der zweiten Hälfte des 8. Jh. v. Chr. - wenig plausibel erscheint.

Letzte Sicherheiten in solchen Einordnungsfragen wird es nicht geben. Es bleibt aber spannend, die weiteren Texte  anzuschauen, die um das Wort "Ende" kreisen:

In Ezechiel 7 wird das Wort vom Ende zum Kristallisationskern einer großen Unheilsankündigung (vgl. bes. VV2.3.6):

1 Das Wort des HERRN erging an mich:  2 Du, Menschensohn: So spricht GOTT, der Herr, zum Ackerboden Israels: Ende! Es kommt das Ende über die vier Ecken der Erde.  3 Jetzt ist das Ende über dir; ich lasse meinen Grimm gegen dich los, ich spreche dir das Urteil, das deinem Wandel entspricht, und bringe über dich alle deine Gräueltaten.  4 Mein Auge zeigt kein Mitleid mit dir und ich übe keine Schonung, sondern deinen Wandel vergelte ich dir und deine Gräueltaten sollen sich in deiner Mitte auswirken. Dann werdet ihr erkennen, dass ich der HERR bin.  5 So spricht GOTT, der Herr: Unglück! Nie da gewesenes Unglück! Siehe, es kommt.  6 Ein Ende kommt. Es kommt das Ende. Es ist reif für dich. Siehe, es kommt.  7 Es kommt das Verhängnis zu dir, Bewohner des Landes. Es kommt die Zeit, der Tag ist nahe: Tumult, kein Jauchzen mehr auf den Bergen!

Gegenüber der einmaligen und damit vielleicht um so wirkungsvolleren Rede vom "Ende" in Am 8,2 hämmert der Prophet dieses Ende geradezu ein. Den "Anfang dieses Endes" hat der Prophet selbst miterlebt, als er in den 590er Jahren v. Chr. in einer ersten Deportationswelle nach Babylon verschleppt wurde. Dort wird ihm von Gott her klar, dass dieses Ende das Ende noch nicht war. Der Fall Jerusalems und seine Brandschatzung durch die Perser stehen noch aus.

Was Ezechiel 7 im prophetischen Vorausblick formuliert, deutet Klagelieder 4,18 aus dem Rückblick: die Zerstörung Jerusalems und das Exil:

"Man stellte unseren Schritten nach, wir konnten nicht auf die Straßen. Unser Ende war nah, die Tage voll, ja, unser Ende kam."

Jeremia 51,13 hingegen bezieht das "Ende" auf den Untergang Babels:

"Die du an großen Wassern wohnst, so reich an Schätzen, dein Ende ist gekommen, dein Maß ist voll."

So trifft gemäß dem weisheitlichen Grundsatz, dass der Täter in die von ihm gegrabene Grube selbst hineinfällt, das hochmütige und in seine eigene Macht verliebte Babylon dasselbe, was es Jerusalem angetan hat: das Ende.

Sehr viel grundsätzlicher verkündet Genesis 6,13 das "Ende allen Fleisches" als Antwort auf die sich auftürmende "Gewalttätigkeit" des Menschen. Gemeint ist die Sintflut, die sich aber über die zugleich miterzählte Rettung des Noach, seiner Familie und der Tierwelt als eine Geschichte des Neuanfangs erweist. Von dieser Erzählung her gelesen, die ja wie eine Art Vorzeichen allen folgenden biblischen Texten vorangestellt ist, kann Amos 8,1-3 ebenfalls nur als ein Ende gelesen werden, dem ein Neuanfang innewohnt. Ob das bereits dem Propheten Amos selbst klar war, mag dahingestellt bleiben. Die aus seinen Worten aber ein Buch formten, taten es wohl in dieser Überzeugung.

Ein Ende mit Schrecken (Vers 3)

Besonders die ausdrückliche Erwähnung der Vielzahl der "Leichen" (dazu vgl. noch Nahum 3,3), aber auch der kurze Schweigeaufruf "Still!" erinnern deutlich an das andere Unterggangsszenario Amos 6,9-10. Die Konzentration auf den Palast passt zu Amos 7,9.11, der respektlose Umgang mit den Leichen, der sich im Wort "hinwerfen" ausdrückt, ist aus Amos 4,3 bekannt. Diese vielfältigen Bezüge sprechen am ehesten dafür, dass in Vers 3 weniger der Prophet selbst zu Wort kommt, als eine spätere Hand, die gestaltend in die Dramaturgie des Amosbuches eingreift. Das wenig hoffnungsvolle Szenario ist vielleicht vom gerade zurückliegenden Untergang Jerusalems im Jahr 586 v. Chr. oder einer noch späteren Zeit inspiriert. Hingewiesen sei zumindest auf das ebenfalls in einer Vision geschaute "Horrorbild" des Propheten Sacharja, der die Zeit um 520 v. Chr. mit den Worten umschreibt: "und siehe, die ganze Erde ruht und liegt still" (Sacharja 1,11). Gemeint ist hier die Erde als großes Gräberfeld mit Friedhofsstille.

Ein solches Unheilswort wie Am 8,3 "schreit" geradezu nach einer hoffnungsvollen Auflösung, die aber im Amosbuch noch bis ins letzte Kapitel auf sich warten lässt.

Der vom Lego-Künstler Nathan Sawaya (geb. 1973) nachgebaute Propheten-Kopf des Malers Emil Nolde (1867 - 1956), der hier seine Kunst im Holzschnitt erwiesen hat, gibt eine Ahnung vom Schrecken göttlicher Visionen. Unabhängig von der Frage, was man sich im Einzelnen unter einer solchen "Vision" tatsächlich vorzustellen hat, ist sie biblisch vielfach nicht als beglückende Begegnung mit dem Leben erschaffenden und in seinen Dienst rufenden Gott verstanden. Vielmehr hat sie etwas Erschreckendes und Verstörendes. So erfahren wir auch von keinem einzigen Propheten, der sich nach seinem Auftrag gedrängt hat. Gerade Am 8,1-3, die vierte Vision des Amosbuches, lässt dies deutlich werden.

Übrigens: Das Erschreckende solcher Visionen bleibt auch im Neuen Testament bestehen. Wohl kaum zufällig wird dem Engel Gabriel, den Maria in der Verkündigungsszene schaut, als eines der ersten Worte in den Mund gelegt: "Fürchte dich nicht." Lässt man süßliche marianische Frömmigkeit beiseite, spürt man aus dieser "Beschwichtigung" geradezu den Schrecken heraus, der Maria zunächst einmal in die Glieder gefahren ist und auch als solcher benannt wird (vgl. Lk 1,29-30).

Das literarische Muster der amosischen "Visionsprotokolle" und ganz besonders die Abfolge vom Amos 8,1-3 findet sich so nur noch zweimal im Alten Testament, und zwar im Buch Jeremia. Dabei entspricht die Berufungsvision Jeremias in Kapitel 1 mit der Deutung eines Unheilssymbols (der schräg auf der Feuerstelle stehende und daher überlaufende Kessel) im Prinzip den Amosvisionen. Jer 24 hingegen kehrt die Botschaft in ein Heilswort um. Die Unheilsbotschaft (die "schlechten Feigen"), die wohl den Verschleppern gilt, also Babylon, bleibt unausgesprochen, ist aber mitzuhören. Im Vordergrund steht die Rettung der Verschleppten und damit die Beendigung des Exils, die im Jahr 538 v. Chr. einsetzte, als die Perser die Vorherrschaft übernahmen.

Jeremia 1,11-14

11 Das Wort des HERRN erging an mich: Was siehst du, Jeremia? Ich antwortete: Einen Mandelzweig sehe ich.  

12 Da sprach der HERR zu mir: Du hast richtig gesehen; denn ich wache über mein Wort und führe es aus.  

13 Abermals erging an mich das Wort des HERRN: Was siehst du?

Ich antwortete: Einen dampfenden Kessel sehe ich; sein Rand neigt sich von Norden her.  

14 Da sprach der HERR zu mir: Von Norden her ergießt sich das Unheil über alle Bewohner des Landes.

Jeremia 24,1-5

1 Der HERR ließ mich schauen und siehe: Zwei Körbe mit Feigen standen vor dem Tempel des HERRN.

Dies geschah, nachdem Nebukadnezzar, der König von Babel, Jojachin, den Sohn Jojakims, den König von Juda, sowie die Fürsten von Juda samt den Schmieden und Schlossern aus Jerusalem weggeführt und sie nach Babel gebracht hatte.  

2 In dem einen Korb waren sehr gute Feigen, wie Frühfeigen, im andern Korb sehr schlechte Feigen, so schlecht, dass sie ungenießbar waren.  

3 Der HERR fragte mich: Was siehst du, Jeremia?

Feigen, antwortete ich. Die guten Feigen sind sehr gut, die schlechten aber sehr schlecht, so schlecht, dass sie ungenießbar sind.  

4 Nun erging an mich das Wort des HERRN:  5 So spricht der HERR, der Gott Israels:

Wie auf diese guten Feigen, so schaue ich auf die Verschleppten Judas zum Guten, die ich von diesem Ort vertrieben habe ins Land der Chaldäer.