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Das Buch Amos

Am 4,4-5: Worte gegen den Kult

4Kommt nach Bet-El und sündigt, / kommt nach Gilgal und sündigt noch mehr!

Bringt jeden Morgen eure Schlachtopfer herbei, / bringt am dritten Tag euren Zehnten!

5Verbrennt als Dankopfer gesäuertes Brot! / Ruft zu freiwilligen Opfern auf, / verkündet es laut, damit man es hört!

Denn so gefällt es euch, ihr Söhne Israels / - Spruch GOTTES, des Herrn.

Überblick

Wer immer der Mensch war, dessen Gott sich als sein Sprachrohr gegen Israel bedient hat: Er war brilliant! Ein klarer Blick für die Wirklichkeit, der in eine ebenso klare Sprache gefasst wird. Das gilt auch dann noch, wenn der Prophet das Stilmittel der Ironie verwendet, so wie in Am 4,4-5.

 

Einordnung in den Kontext

Themenwechsel! Scheinbar! Nach drei Sprüchen über das politische Zentrum Samaria nun ein Wort zu den beiden Heiligtümern Bet-El und Gilgal1. Die Adressaten sind nicht mehr eindeutig der Oberschicht zurechenbar ("Söhne Israels"), und statt von sozialen Vergehen wird jetzt von kultischen Dingen gesprochen. Auch die zu Grunde liegende Form ist neu und dem neuen Thema angepasst: Eine Aufforderung zur Wallfahrt (vgl. Ps 100,2.4) mit den zugehörigen Opfern wird mit geradezu beißendem Spott verfremdet.

So ganz neu ist das Thema jedoch bei näherem Zusehen nicht. Der Kult klang bereits in Vers 8 der Israelstrophe an (s. Auslegung zu Am 2,6-16). Konnte man dort die Formulierung "im Haus ihres Gottes" als versteckte Anspielung auf den Ort Bet-El (zu deutsch: "Haus Gottes") verstehen, spielte Kapitel 3  das Thema Bet-El ausdrücklich in V 14 ein. Es scheint bewusst ein innerer Zusammenhang hergestellt zu werden zwischen Samaria und Bet-El, zwischen weltlichem Treiben und kultischem Tun. Die Fortsetzung erhärtet die Vemutung. Der vom Thema Rechtskritik beherrschte Abschnitt Am 5,1-17 beinhaltet mit VV 4-6 ebenfalls eine Passage, die von Bet-El - und sogar auch von Gilgal - spricht. Die Verse 21-27 beschließen das Kapitel 5 mit einem ausdrücklich dem Kult gewidmeten Text - diesmal ohne Ortsangabe. Schließlich bildet der um Bet-El kreisende sog. Fremdbericht Am 7,10-17 das Zentrum, um das herum der Visionszyklus 7,1-8; 8,1-2 und 9,1-4 angeordnet ist. Alle diese Stellen ergeben im Endtext des Amosbuches einen inneren Zusammenhang und interpretieren sich gegenseitig. Wenn auch verfremdet, gehört sogar noch Am 8,13-14 hierhin, wenn wiederum Samaria mit ausgewiesenen Kultorten zusammen genannnt wird; hier treten allerdings an die Stelle Bet-Els die Orte Dan und Beerscheba (zur Begründung s. die Auslegung zu Am 8,4-14).

Die sogenannte "Gottesspruch-Formel" ("Spruch GOTTES, des Herrn") am Ende von Vers 5 lässt übrigens deutlich den ursprünglichen Abschluss der Einheit erkennen, der von Späteren aber eher als Doppelpunkt verstanden wurde: Sie ergänzten die Verse 6-13.

 

"Kommt und sündigt!" (Vers 4)

Wie ein Priester, der zur Wallfahrt aufruft, scheint sich der Prophet hinzustellen und für Bet-El bzw. Gilgal zu werben. Je mehr Opfergaben, desto besser. Und doch ahnt man gleich, dass hier etwas nicht stimmen kann. Denn der Werberuf "Kommt" wird mit dem Verb "sündigen" verbunden. Der hebräische Text formuliert hier sogar einen noch direkteren Zusammenhang als die deutsche Übersetzung. Statt "Kommt und sündigt" müsste es nämlich noch genauer heißen: "Kommt ..., um zu sündigen" (hebräisch: bā’û ûpiš‘û). Das Verb "sündigen" (pāša‘) ist den Lesenden bereits als Substantiv (paeša‘) bekannt. In Am 2,6 und an den Parallelstellen innerhalb der Fremdvölkersprüche wurde es immer mit "Verbrechen" übersetzt. Es ist ein Sammelbegriff für die in Am 1,3 - 2,16 angeführten menschenverachtenden Untaten. Sie umfassen die Kriegsverbrechen der Fremdvölker und den Terror im Inneren Israels. Auf diesem Hintergrund ist die höhnische Einladung zur Opferdarbringung noch besser zu übersetzen: "Kommt nur nach Bet-El, um Verbrechen zu begehen, kommt doch nach Gilgal, um noch mehr Verbrechen zu begehen!"

Doch worin besteht das Verbrechen. Ist gemeint: "Kommt nur fleißig nach Bet-El, derweil ihr außerhalb des Tempels all eure Verbrechen begeht!"? Auch wenn dieser Gedanke durchaus dem Amos entspricht, liegt hier eine noch wesentlich heftigere Zuspitzung der Aussage zu. Dies lässt jedenfall die Fortsetzung vermuten.

 

Opfer aller Arten (Vers 4b.5a)

Denn an keiner Stelle folgt die Nennung irgendeines Verbrechens, wie sie bislang immer wieder im Amosbuch benannt wurden, insbesondere im vorangehenden Abschnitt Am 3,9 - 4,3. Stattdessen werden nur kultische Leistungen aufgelistet:

- das morgendliche Schlachtopfer, in dessen Zentrum nach Opferung einiger Fetteile des Tieres das gemeinsame Fleischmahl der  opfernden Familie stand;

- die wohl ebenfalls mit einem Mahl verbundene Darbringung des Zehnten der Ackererträge (vgl. Deuteronomium 14,22) sowie       anderer Naturalien (vgl. Deuteronomium 12,17; 14,23), die Genesis 28,22 ebenso auf Jakob zurückführt, wie der Gesamttext Genesis 28,10-22 die Kultstätte von Bet-El als Ort der JHWH-Verehrung mit Jakob in Verbindung bringt;2

- die als Dankopfer zu verstehende Verbrennung (“Rauchopfer”) von Sauerteig (sonst nur noch aus Levitikus 7,13 bekannt) sowie zusätzliche freiwillige Opfer, mit denen man besonders Eindruck machen konnte.

Wenn Amos auf die Aufforderung "Kommt ... und begeht Verbrechen" nur diese Liste folgen lässt, bedeutet dies: Wenn die Opfer die Aufgabe haben, über die Verbrechen im Alltag hinwegzutäuschen, sie zu übertünchen und sich vor den anderen als fromm und ehrenvoll darzustellen, dann werden diese Opferungen selbst zum Verbrechen. So scharf im Namen Gottes zu formulieren, muss sich erst einmal jemand trauen! Die Heilige Schrift verbindet mit dem Propheten Amos diesen Mut.

 

"So gefällt es euch" (Vers 5b)

Noch einmal muss auf den hebräischen Wortlaut geblickt werden. Eindeutig sagt der Text: "So liebt ihr es" (hebräisch: kî ken ’ahabtaem). Nur so wird ein weiteres Strukturelement erkennbar, das öfters im Amosbuch begegnet: das Gegensatzpaar "lieben - hassen (hebräisch: sānā)". Israel "liebt" den pervertierten Kult (Am 4,5), der zudecken soll, dass es im Tor den, der für das Recht eintritt, "hasst" (Am 5,10). "Hassen" sollte es aber eigentlich - so mahnen Spätere - das Böse, sein "Lieben" hingegen sollte auf das Gute ausgerichtet sein (Am 5,15). Solange die Wirklichkeit aber anders aussieht, fordert der Kult Israels JHWHs Hass heraus (Am 5,21): "Ich hasse eure Feste ...".

Auslegung

Fragt man, warum nach drei Samaria-Sprüchen plötzlich ein Bet-El-Spruch folgt, so ist der Zusammenhang nach den Ausführungen im "Überblick" klar: Samaria - gemeint ist das dort zu beobachtende Verhalten (vgl. 3,9) - straft Bet-El - gemeint ist der dortige Kult - Lügen. Die Erinnerung an Jakob, der nach der Tradition Bet-El als Stätte einer Gottesbegegnung festhielt (Genesis 28,10-22), sowie die mit dem Heiligtum von Gilgal (2 km nördlich von Jericho) verbundene Erinnerung an die Überschreitung des Jordan durch JHWHs Hilfe (vgl. Josua 4,20-24) werden verunglimpft, insofern die Zuwendung zu Gott im Kult nur noch Heuchelei ist. Die Opfer können daher nur noch als “eure Schlachtopfer” und “euer Zehnter” beschrieben werden, von denen JHWH sich distanziert. Sie sind schon längst nicht mehr "seine" Opfer, an denen er "Gefallen" hätte. Der entsprechende Fachbegriff "Gefallen haben" (hebräisch rāzāh), der immer dann verwendet wird, wenn ein Opfer von einem Priester und damit letztlich im Namen Gottes als "wohlgefällig" akzeptiert wird, dürfte bei Amos ganz bewusst vermieden sein.

Die schon von Am 2,16 und 4,3 her bekannte Gottesspruchformel "So spricht GOTT, der Herr" gibt der ironischen Aufforderung zur Opferwallfahrt einen bedrohlichen Ausklang: Tempelläufigkeit als Ersatz für mitmenschliches Handeln, ja sogar als Freibrief für verbrecherisches Tun, rettet nicht; ist vielmehr selbst ein Verbrechen. Auch das ist Wort Gottes!

Kunst etc.

Bet-El, Der Tempel Jerobeams, creative commons, Wikimedia
Bet-El, Der Tempel Jerobeams, creative commons, Wikimedia

Nicht viel ist mehr zu sehen von dem einst so bedeutsamen Heiligtum Bet-El, das nach 1 Könige 12,26-33 mit König Jerobeam I. (Ende 10. Jh. v. Chr.) in Verbindung gebracht wird. Unabhängig davon, wie historisch zuverlässig die Angaben sind, bezieht sich Am 4,4-5 eindeutig auf diesen Ort. Laut Am 7,13 stand hier der Reichtempel Jerobeams II., des Nordreichkönigs zur Zeit des Amos.

Kontext

Die klaren Worte des Amos erinnern sehr an die Bergpredigt Jesu. Folgende Auszüge aus dem 5. und 6. Kapitel des Matthäusevangeliums mögen dies veranschaulichen. Der erste Absatz ist eine Stellungnahme Jesu gegen das Auseinanderklaffen von Alltagsverhalten und Liturgie, der zweite Evangeliumsabschnitt passt besonders gut zur ironischen Aufforderung des Amos in Am 4,5: "Verkündet es laut, damit man es hört."

21 Ihr habt gehört, dass zu den Alten gesagt worden ist: Du sollst nicht töten; wer aber jemanden tötet, soll dem Gericht verfallen sein.
22 Ich aber sage euch: Jeder, der seinem Bruder auch nur zürnt, soll dem Gericht verfallen sein; und wer zu seinem Bruder sagt: Du Dummkopf!, soll dem Spruch des Hohen Rates verfallen sein; wer aber zu ihm sagt: Du Narr!, soll dem Feuer der Hölle verfallen sein.
23 Wenn du deine Opfergabe zum Altar bringst und dir dabei einfällt, dass dein Bruder etwas gegen dich hat,
24 so lass deine Gabe dort vor dem Altar liegen; geh und versöhne dich zuerst mit deinem Bruder, dann komm und opfere deine Gabe! (Mt 5,21-24)

 

1 Hütet euch, eure Gerechtigkeit vor den Menschen zu tun, um von ihnen gesehen zu werden; sonst habt ihr keinen Lohn von eurem Vater im Himmel zu erwarten.
2 Wenn du Almosen gibst, posaune es nicht vor dir her, wie es die Heuchler in den Synagogen und auf den Gassen tun, um von den Leuten gelobt zu werden! Amen, ich sage euch: Sie haben ihren Lohn bereits erhalten.
3 Wenn du Almosen gibst, soll deine linke Hand nicht wissen, was deine rechte tut,
4 damit dein Almosen im Verborgenen bleibt; und dein Vater, der auch das Verborgene sieht, wird es dir vergelten.

5 Wenn ihr betet, macht es nicht wie die Heuchler! Sie stellen sich beim Gebet gern in die Synagogen und an die Straßenecken, damit sie von den Leuten gesehen werden. Amen, ich sage euch: Sie haben ihren Lohn bereits erhalten.
6 Du aber, wenn du betest, geh in deine Kammer, schließ die Tür zu; dann bete zu deinem Vater, der im Verborgenen ist! Dein Vater, der auch das Verborgene sieht, wird es dir vergelten.
7 Wenn ihr betet, sollt ihr nicht plappern wie die Heiden, die meinen, sie werden nur erhört, wenn sie viele Worte machen.
8 Macht es nicht wie sie; denn euer Vater weiß, was ihr braucht, noch ehe ihr ihn bittet.
9 So sollt ihr beten: Unser Vater im Himmel, geheiligt werde dein Name,1
10 dein Reich komme, dein Wille geschehe wie im Himmel, so auf der Erde.
11 Gib uns heute das Brot, das wir brauchen!
12 Und erlass uns unsere Schulden, wie auch wir sie unseren Schuldnern erlassen haben!
13 Und führe uns nicht in Versuchung, sondern rette uns vor dem Bösen!2
14 Denn wenn ihr den Menschen ihre Verfehlungen vergebt, dann wird euer himmlischer Vater auch euch vergeben.
15 Wenn ihr aber den Menschen nicht vergebt, dann wird euch euer Vater eure Verfehlungen auch nicht vergeben.

16 Wenn ihr fastet, macht kein finsteres Gesicht wie die Heuchler! Sie geben sich ein trübseliges Aussehen, damit die Leute merken, dass sie fasten. Amen, ich sage euch: Sie haben ihren Lohn bereits erhalten.
17 Du aber, wenn du fastest, salbe dein Haupt und wasche dein Gesicht,
18 damit die Leute nicht merken, dass du fastest, sondern nur dein Vater, der im Verborgenen ist; und dein Vater, der das Verborgene sieht, wird es dir vergelten.

19 Sammelt euch nicht Schätze hier auf der Erde, wo Motte und Wurm sie zerstören und wo Diebe einbrechen und sie stehlen,
20 sondern sammelt euch Schätze im Himmel, wo weder Motte noch Wurm sie zerstören und keine Diebe einbrechen und sie stehlen!
21 Denn wo dein Schatz ist, da ist auch dein Herz. (Mt 6,1-21)

Dr. Gunther Fleischer