Überblick

Liebe, Vergebung, Dankbarkeit und Friede - das sind für den Kolosserbrief die entscheidenden Zutaten, damit Zusammenleben aus christlichem Geist gelingen kann. Das gilt in der Familie ebenso wie in allen größeren sozialen Gemeinschaften.

Einordnung des Lesungsabschnitts in den Kolosserbrief

Der Kolosserbrief bewegt sich im Wesentlichen auf zwei Ebenen: einer philosophisch-theologischen und einer christlich-lebenspraktischen. Zwei Verse zeigen dies deutlich an:

Kol 2,8 setzt nach einer langen Briefeinleitung folgendermaßen an:

Gebt Acht, dass euch niemand mit seiner Philosophie und leerem Trug einfängt, die sich nur auf menschliche Überlieferung stützen und sich auf die Elementarmächte der Welt berufen, nicht auf Christus!

Nachdem der Brief die entsprechende Argumentation abgeschlossen hat, die zum Verständnis der Sonntagslesung nicht behandelt werden muss, heißt es in Kol 3,1:

Seid ihr nun mit Christus auferweckt, so strebt nach dem, was oben ist, wo Christus zur Rechten Gottes sitzt!

Das "Streben nach oben" meint nichts anderes als eine Ausrichtung des Lebens auf Christus hin, von dem man durch das Todesbad der Taufe hindurch in ein neues Leben auferweckt worden ist. Diesen Existenzwechsel bezeichnet der usrprüngliche Taufritus, mit dem man als "alter" Mensch in das im Boden eingelasseneTaufbecken einstieg und untertauchte (ein Sterbesymbol), um dann als "neuer", von Jesus Christus geprägter Mensch aufzutauchen und aus dem Becken herauszukommen (ein Symbol der Auferweckung in ein neues Leben, das eben nicht erst nach dem Tode beginnt).

Was in der Taufe rituell geschieht, soll aber im Alltagsleben Wirklichkeit werden und für andere ablesbar sein. Dazu entwickelt der Kolosserbrief zunächst eine Art christliche Tugendlehre. Dabei beginnt er mit einer Auflistung von Verhaltensweisen, die man ablegen und meiden soll wie Zorn, Wut, Bosheit, Lästerung,schmutzige Rede und Lüge (Kol 3,8-10), um dann zu positven Verhaltensweisen zu kommen.

Der Lesungstext

Hier genau setzt die Zweite Lesung zum Fest der Heiligen Familie ein. Der Auflistung der zu unterlassenden Verhaltensweisen steht ab Vers 12 ein positver Forderungskatalog gegenüber: inniges Erbarmen, Güte, Demut, Milde, Geduld, Vergebung, Liebe, Friede. Dabei kann die Liebe als das alles andere zusammenfassende Zentralgebot verstanden werden.

Was sie in ganz konkreten Lebenszusammenhängen bedeutet, das entfalten wiederum die Verse 18-21 - eine sogenannte Haustafel (s. unter "Auslegung"), die allerdings im ausgewählten Lesungsabschnitt nur verkürzt ohne die Verse Kolosser 3,22 - 4,1 wiedergegeben wird.

Der christliche "Anzug" (Verse 12-13)

"Zieht an" - hinter dieser ersten Aufforderung steckt das Bild des sich Bekleidens. Es ist prinzipiell schon aus dem Alten Testament bekannt, wenn die Bitte, dass Gott seine Stärke zur Rettung des Volkes Israel erweisen soll, in die Worte gebracht wird: "Bekleide dich mit Macht, Arm des HERRN" (Jesaja 51,9), oder im Text des Kirchenliedes: "Zieh an die Macht, du Arm des Herrn". Dies meint: Gott möge seine Wirkmacht, für die der Arm steht, wie einen Ärmel überstreifen. Es wäre ein Missverständnis, zu meinen, es gehe damit um etwas Äußerliches. Vielmehr geht es darum, dass etwas Wesentliches (Macht, Stärke, Fähigkeit zur Hilfe) sichtbar und damit erfahrbar wird.

Paulus nutzt dieses Bild des sich Bekleidens im Blick auf die Taufe:

Denn ihr alle, die ihr auf Christus getauft seid, habt Christus angezogen. (Galater 3,27)

Auch hier soll gesagt werden: Taufe ist nicht etwas Äußerliches; sondern etwas Wesentliches - die Prägung durch Christus - soll sichtbar werden im Erscheinungsbild des Getauften - wie ein Kleid. Auf diese Vorstellung greift der Kolosserbrief zurück, der vermutlich nach Paulus durch einen uns unbekannten Autor geschrieben wurde, der die Paulusbriefe - ganz besonders übrigens den Philemonbrief (s. dazu unter "Auslegung") - sehr genau gelesen hat. Er verbindet das paulinische Bild der Bekleidung mit der anderen Feststellung des Paulus, dass das ganze Gesetz im Liebesgebot zusammengefasst sei (Galater 5,14). Ein großer Teil der konkreten Tugenden findet sich übrigens auch bereits im sogenannten Hohelied der Liebe in 1 Korinther 13 (s. Kontexte) und in Galater 5,22-23 ("22 Die Frucht des Geistes aber ist Liebe, Freude, Friede, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Treue, 23 Sanftmut und Enthaltsamkeit; gegen all das ist das Gesetz nicht.").

Die eigentliche Mahnung des Kolosserbriefes lautet also. All ihr Getauften, lasst Euer Getauftsein spürbar und sichtbar werden. An eurem Verhalten muss ablesbar sein, dass ihr Christus "angezogen" habt und zu ihm gehört.

Das "Band der Vollkommenheit" (Vers 14)

"Vollkommenheit" ist ein starkes Wort und führt schnell zur Entmutigung. Wer ist schon vollkommen? Doch es geht ja nicht einfach um eine Aufforderung zur Vollkommenheit. Vielmehr wird mit dem Begriff die "Leistungsfähigkeit" der Liebe an und für sich beschrieben. Gemeint ist also: Besser als im Begriff der Liebe, die prinzipiell am Wohl des Anderen Maß nimmt und nicht an den eigenen Ansprüchen, lässt sich nicht zusammenfassen, was eine Lebensgemeinschaft wirklich zusammenhalten kann. Alle anderen denkbaren "Bänder" - z. B. Gerechtigkeit, Gleichberechtigung usw. - haben nicht dieselbe Bindekraft und Umfassendheit. Da es hier um eine entschieden christliche Sicht geht, schließt die Vorstellung der "Liebe" auch eine Liebe bis zur Selbsthingabe ein, die in Jesus ihr Vorbild hat.

Die christliche Familienordnung (Verse 18-21)

Es ist sehr einfach, gerade diese Verse schnell abzutun mit ihrer Forderung an die Frauen, sich den Männern unterzuordnen, und an die Kinder, zu gehorchen. Das ist heute - jedenfalls in vielen westlichen Ländern - so nicht mehr vermittelbar und widerspricht völlig dem Lebensgefühl der Menschen.

Den Text so zu lesen hieße aber, ihn fundamentalistisch misszuverstehen. Männer, Frauen und Kinder werden als absolut gleichrangiges Gegenüber des Briefschreibers angesprochen. Nimmt man die ausgelassenen Verse 3,22 - 4,1 hinzu, gilt dies in identischer Weise für die Sklaven und(!) deren Herren. Etwas umgangssprachlich asugedrückt könnte man sagen: Alle bekommen gleichermaßen "ihr Fett weg". Alle erhalten Maßgaben zu einem respektvollen Verhalten eine/r gegenüber der/dem Anderen. Das wäre in keiner griechischen Haustafel denkbar gewesen. Dass dieser Sprung nicht schon gleichzeitig das Herausspringen aus patriarchalischen Vorstellungen bedeutet, die wir gerade einmal im ausgehenden 20. Jahrhundert wirklich zu ändern begonnen haben, ist für das erste nachchristliche Jahrhundert nun wirklich nicht erwartbar oder es ist die Erwartung desjenigen, der zweitausend Jahre später alles besser wissen.

So gelesen steckt in der Haustafel des Kolosserbriefes eine große Sprengkraft für das vorbildliche Leben christlicher (Lebens)-Gemeinschaften. Stark zu machen sind die Forderungen, dass gerade die Männer zur Liebe aufgefordert werden, und die Väter zu einer Erziehung, die die Kinder nicht einschüchtert und entmutigt. Wo in der Kirche aus dem Getauftsein Aller solche herzensgute, wohlmeindende und wertschätzende Zuwendung zwischen allen Geschlechtern, Generationen und sozialen Gruppen gelebt wird, könnte eine große missionarische Kraft entstehen.

Und so gelesen beschreibt das Fest der Heiligen Familie keine Idylle, sondern einen herausfordernden Auftrag.

Auslegung

"Ihr Frauen und Männer, ihr Kinder und Eltern" (Verse 18-21)

Die Verse Kolosser 3,18 - 4,1, aus denen die Verse 3,22 - 4,1 ausgelassen sind, nennt man "Haustafel". Sie meint so etwas wie eine Familienordnung, wobei zur "Familie" in biblischer Zeit auch die Sklaven gehörten. Der ihnen und ihren Herren geltende Absatz, der in der Lesung ausgelassen wird, lautet:

"22 Ihr Sklaven, gehorcht in allem euren irdischen Herren, nicht in einem augenfälligen Dienst, um Menschen zu gefallen, sondern in der Aufrichtigkeit des Herzens! Fürchtet den Herrn! 23 Tut eure Arbeit gern, als wäre sie für den Herrn und nicht für Menschen; 24 ihr wisst, dass ihr vom Herrn das Erbe als Lohn empfangen werdet. Dient Christus, dem Herrn! 25 Denn wer Unrecht tut, wird zurückbekommen, was er an Unrecht getan hat, ohne Ansehen der Person. 4,1 Ihr Herren, gebt den Sklaven, was recht und billig ist; ihr wisst, dass auch ihr im Himmel einen Herrn habt" (Kolosser 3,22 - 4,1).

Die Sklaven waren nicht etwa "Sachobjekte", sondern ordentliche Familienmitglieder, die sicherlich ihre - auch sehr schwere - Arbeit zu verrichten hatten, aber auch Anspruch auf Wahrung festgelegter Rechte und Sicherung ihrer Lebensbedürfnisse hatten (vgl. dazu besonders den Vers 4,1). Dass Ideal und Wirklichkeit immer wieder auch auseinanderklafften, ist keine Frage. Andererseits war es gerade ein Alleinstellungsmerkmal der frühen christlichen Gemeinden, dass Sklaven vollwertige Mitglieder waren. Das wird daran deutlich, dass innerhalb der Haustafel "Frauen", "Kinder", "Sklaven" und "Herren" in derselben Art und Weise angesprochen werden, auch wenn es in den inhaltlichen Forderungen Unterschiede gibt.

Nicht zufällig verwendet sich Paulus im Philemonbrief (s. dazu die bereits vorliegende vollständige Kommentierung) für einen Sklaven namens Onesimus, dass dieser auch wirklich von seinem Herrn und in der Gemeinde als geliebter christlicher Bruder behandelt und gewertschätzt wird.

Paulus hat zutiefst ernst genommen, was wir an Weihnachten feiern. Denn die Menschwerdung Gottes in Jesus von Nazareth bedeutet:

"6 Er war Gott gleich, hielt aber nicht daran fest, Gott gleich zu sein, 7 sondern er entäußerte sich und wurde wie ein Sklave und den Menschen gleich" (Philipper 2,6-7).

Wer das glaubt, kann nur einen Umgang mit anderen Menschen pflegen, der auch nur den geringsten Anhauch von dem, was man Versklavung (an eigene Macht oder Interessen) nennen könnte, meidet und, wo er ihn antrifft, entschieden dagegen vorgeht. Hier bleibt ein großes Aufgabenfeld, zu dem das Kind in der Krippe ermutigt.

Kunst etc.

Im Blick auf das Hohelied der Liebe in 1 Korinther 13, das unter "Kontexte" wiedergegeben ist und als Folie besonders zu Kolosser 3,14 gelesen werden kann, soll hier eine Meditation desselben Textes stehen. Am besten liest man sie nach der Lektüre von 1 Korinther 13 oder aber als eigenes "Kunstwerk".

Als plastisches Kunstwerk, das verstärkend hinzugezogen werden kann, mag Jonathan Borofskys Molecule Man gelten, die der amerikanische Bildhauer 1999 für Berlin geschaffen hat und die nach seinen eigenen Worten u. a. für "Ganzheit und Einheit" stehen sollen. Diese beiden Begriffe umschreiben sehr treffend die Zielrichtung dessen, was Paulus und der Kolosserbrief mit "Liebe" meinen.

Meditation zum Hohelied der Liebe 1 Korinther 13

Die Liebe ist
einfach und schlicht,
verschwenderisch
und voll Vergebung.

Die Liebe beginnt täglich neu.
Sie endet nicht,
sondern vermehrt sich,
um in das Meer
der Liebe Gottes
einzumünden.
Diese ist
Quelle und Mündung
in einem.
Aus der Quelle strömt der Glaube,
zur Mündung fließt die Hoffnung,
und das Element,
in dem sich beide bewegen,
ist die
Liebe.

Lass aus meinem Herzen
deine Liebe strömen.
Heute!

Die Liebe ist
leise.
Sie weiß nicht alles.
Was immer sie
weiß und glaubt -
sie lässt dem anderen Raum
für sein Wissen und seinen
Glauben,
für sein Nicht-Wissen und seinen
Unglauben.

Die Liebe kann zuwarten
und gibt nicht auf.
Trauern, Klagen, Beten
sind Formen der Liebe,
die sich bewusst ist,
stark und schwach zugleich
zu sein.

Die Liebe will nicht.
Sie lässt wachsen.

Kein Wort von Selbstliebe
im Hohen Lied der Liebe.
Und doch spricht es laufend von
ihr:
Wer seinen Leib dem Feuer
übergeben möchte,
liebt sich nicht.
Der Prahler und Bläher,
er liebt sich nicht und verdeckt
was er an sich nicht mag.
Wer zürnt und nachträgt,
ist unversöhnt mit sich selbst.
Wer am Unrecht Freude hat,
kann sich nicht lieben.

Liebe ist die Annahme des
Fragments -
meinerselbst und des anderen.
Die Einfügung ins Ganze
ist der Horizont der Liebe.

Liebe ist die Selbstbescheidung,
Fragment zu sein.

Liebe ist Erkennen.

Erkennen ist nicht Vorwitz und
Neugier,
sondern die Suche nach tiefer
Begegnung,
das Aufspüren der Wege
auf denen bereichernder Austausch
möglich ist.

Gunther Fleischer

Kontext

Wenn es um die Liebe als "Band der Vollkommenheit" geht (Kolosser 3,14), dann ist das Hohelied der Liebe aus 1 Kor 13 immer noch die beste Folie, um das Wort "Liebe" konkret zu füllen. Dabei ist zu bedenken, dass Paulus sich darin nicht an Ehepaare wendet, sondern seine Vorstellung von Gemeindeleben entwickelt. Neben allen Einzeltugenden, die diese Liebe umfasst, fällt am Ende auf, dass für Paulus auch zur Liebe gehört, sich selbst als Fragment annehmen zu können, dessen Vollendung in diesem Leben immer aussteht:

1 Korinther 13,1-13

1 Wenn ich in den Sprachen der Menschen und Engel redete, hätte aber die Liebe nicht, wäre ich dröhnendes Erz oder eine lärmende Pauke.
2 Und wenn ich prophetisch reden könnte und alle Geheimnisse wüsste und alle Erkenntnis hätte; wenn ich alle Glaubenskraft besäße und Berge damit versetzen könnte, hätte aber die Liebe nicht, wäre ich nichts.
3 Und wenn ich meine ganze Habe verschenkte und wenn ich meinen Leib opferte, um mich zu rühmen, hätte aber die Liebe nicht, nützte es mir nichts.
4 Die Liebe ist langmütig, die Liebe ist gütig. Sie ereifert sich nicht, sie prahlt nicht, sie bläht sich nicht auf.
5 Sie handelt nicht ungehörig, sucht nicht ihren Vorteil, lässt sich nicht zum Zorn reizen, trägt das Böse nicht nach.
6 Sie freut sich nicht über das Unrecht, sondern freut sich an der Wahrheit.
7 Sie erträgt alles, glaubt alles, hofft alles, hält allem stand.
8 Die Liebe hört niemals auf. Prophetisches Reden hat ein Ende, Zungenrede verstummt, Erkenntnis vergeht.
9 Denn Stückwerk ist unser Erkennen, Stückwerk unser prophetisches Reden;
10 wenn aber das Vollendete kommt, vergeht alles Stückwerk.
11 Als ich ein Kind war, redete ich wie ein Kind, dachte wie ein Kind und urteilte wie ein Kind. Als ich ein Mann wurde, legte ich ab, was Kind an mir war.
12 Jetzt schauen wir in einen Spiegel und sehen nur rätselhafte Umrisse, dann aber schauen wir von Angesicht zu Angesicht. Jetzt ist mein Erkennen Stückwerk, dann aber werde ich durch und durch erkennen, so wie ich auch durch und durch erkannt worden bin.
13 Für jetzt bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; doch am größten unter ihnen ist die Liebe.

(s. dazu die Meditation unter Kunst etc.)

Dr. Gunther Fleischer

Lesejahr C: 2024/2025

2. Lesung (Kol 3,12-21)

Überblick

Auslegung

Kunst etc.

Kontext