Kolosser 1,24: "Bedrängnisse" oder "Leiden"?

Die frühere Einheitsübersetzung aus dem Jahr 1980, aber auch andere Übersetzungen lasen in Vers 24:

"Jetzt freue ich mich in den Leiden, die ich für euch ertrage. Für den Leib Christi, die Kirche, ergänze ich, was an den Leiden Christi noch fehlt."

Dies klingt sehr danach, als habe Christus nicht "genug getan"; als sei sein Leiden in irgendeiner Weise unvollkommen gewesen und daher in jedem Fall ergänzungsbedürftig. Weil er am Kreuz nicht genug gelitten hat, müssen die Gläubigen durch selbst übernommenes Leiden das Erlösungswirken Jesu, die Beseitigung all dessen, was von Gott trennen mag ("Sünde"), erst zum Abschluss bringen. 

Der einzige Vers des Neuen Testaments, der eine solche Sicht überhaupt denkbar erscheinen lässt, wäre genau dieser Eröffnungsvers des Lesungsabschnitts Kolosser 1,24-28. Denn die übrige Verkündigung hält durchgängig fest, dass der Kreuzestod Jesu (zusammen mit seiner Auferweckung) keiner Ergänzung bedarf. Entsprechend hält der Hebräerbrief summarisch fest, dass Christus sich von den Hohepriestern am Tempel von Jerusalem unterscheidet. Sie mussten täglich "zuerst für die eigenen Sünden Opfer dar(zu)bringen und dann für die des Volkes;  ... das hat er ein für allemal getan, als er sich selbst dargebracht hat" (Hebr 7,27). Das "ein für allemal" schließt jegliche Zutat des Menschen und jede Ergänzungsbedürftigkeit aus.

Wie ist dann aber Kolosser 1,24 zu vertehen? Nicht zufällig lautet die neue Einheitsübersetzung (2016), auf die sich das Lektionar für den Gottesdienst ja seit Advent 2018 bezieht,  folgendermaßen:

"Jetzt freue ich mich in den Leiden, die ich für euch ertrage. Ich ergänze in meinem irdischen Leben, was an den Bedrängnissen Christi noch fehlt an seinem Leib, der die Kirche ist."

Der Übersetzungsvergleich zeigt, dass auf einmal zwei verschiedene Begriffe gebraucht werden, wo vorher zweimal dasselbe Wort "Leiden" gebraucht wurde. Tatsächlich bestätigt der Blick in den griechischen Text des Neuen Testaments die Version von 2016. Denn im ersten Satz steht páthema ("Leiden"), im zweiten hingegen thlīpsis ("Bedrängnis"). Die Unterscheidung ist bedeutsam, denn die "Bedrängnisse Christi" beziehen sich nicht auf die "Leiden", sprich die Qualen im Rahmen seiner Passion - seien es die seelischen im Garten Getsemane, wenn Jesus vor Angst Blut schwitzt (Lk 22,44: "Und er betete in seiner Angst noch inständiger und sein Schweiß war wie Blut, das auf die Erde tropfte."), seien es die körperlichen im Vorfeld der Kreuzigung und am Kreuz. Diesem Leiden ist nichts hinzuzufügen und keiner ist aufgefordert, hier noch etwas zu ergänzen oder Jesus gar zu überbieten, auch wenn es Frömmigkeitsbewegungen der Kirche gegeben haben mag, die in solcher Leidensnacheiferung ihre Aufgabe sahen.

Die "Bedrängnisse am Leib Christi" beziehen sich einzig und allein auf das Geschick der Kirche ("Leib Christi"). Dies schließt Verfolgungen aller Art ebenso ein wie das Ausgesetztsein an die Einflussnahme anderslautender Lehren, wie sie der Kolosserbrief für die von ihm angesprochene Gemeinde(n) voraussetzt. Dabei steht ein vermutlich auch in der Umwelt damals bekanntes Vorstellungsmodell im Hintergrund, das mit Wachstum zu einem "Vollmaß" hin operiert. Möglicherweise meint der Autor des Kolosserbriefes, dass die Kirche auf dem Weg zum Erreichen dieses "Vollmaßes" -  also bis zur Erfassung möglichst aller Menschen" (vgl. Vers 28) - auch ein wie auch immer festgesetztes Maß an Bedrängnis erleiden muss. Davon einen Teil auszuhalten und auf sich zu nehmen ist Paulus gerne bereit.

Das "Auffüllen" (griechisch: anaplēróō) dessen, was an im Sinne des Wachstums zu erwartenden Bedrängnissen zur Zeit des Kolosserbriefes noch ausstand und realistischerweise noch weiterhin aussteht, dient letztlich dem "Zur-Fülle-Bringen"  (plēróō) des Wortes Gottes (Vers 25). Es meint nicht die Suche nach Leiden noch eine Form des Masochismus, sondern es ist der gewaltlose, aber konsequente Widerstand gegen alles, was der "Frohen Botschaft" (Evangelium) und ihrem Fruchtbarwerden sich in den Weg stellt. Es geht nicht um Leiden als Selbstzweck, sondern darum, wenn es nicht anders geht, der Bedrängnis nicht auszuweichen - in der Nachfolge Christi und in der Hoffnung, an seiner "Herrlichkeit" teilzuhaben, wenn die Zeit gekommen ist. 

Das Bild des Expressionisten Lovis Corinth (1853 - 1925) irritiert. Es zeigt nicht den eher gewohnten Philosophenkopf des Paulus, sondern einen von innen her glühenden Paulus. Das Schwert verweist auf die "Bedrängnisse", von denen Kolosser 1,24 spricht; der im Original goldene Hintergrund, aber auch das aufgeschlagene Buch verweisen auf die "Hoffnung auf Herrlichkeit" (Kolosser 1,28). Die Durchhaltekraft im Leiden und den Totaleinsatz für die Seinen, die der Kolosserbrief für Paulus als nachahmenswertes Beispiel voraussetzt, nimmt man dieser Darstellung sofort ab.

Was vielleicht nicht so sichtbar ist, das ist das Moment der "Freude" (Vers 24). Dies dürfte u. a. mit der persönlichen Lebenssituation Corinths zu tun haben, der sich seine Gemälde zu dieser Zeit gegen schlaganfallbedingte Lähmungen abringen musste.

Bilder zeigen eben nie Alles. An ihnen ist auf Betrachterseite weiterzuarbeiten! 

"Ich ergänze in meinem irdischen Leben, was an den Bedrängnissen Christi noch fehlt an seinem Leib, der die Kirche ist." (Vers 24b)

Wie in der Rubrik "Auslegung" ausgeführt, steht hinter der Formulierung von Kolosser 1,24b die Vorstellung vom Wachstum eines Leibes, das irgendwann zur Vollkommenheit führt. Diesem Reifungsprozess wird in Kolosser ein Wachstum durch Bedrängnisse hindurch zur Seite gestellt, das auf Seite der Wachsenden ein Bestehen dieser Bedrängnisse, die entsprechende Stärke und Widerstandskraft, eine zugehörige "Hoffnung auf Herrlichkeit" und eine nicht nachlassende "Freude" einfordert.

Der vermutlich in der Nachfolge des Kolosserbriefes stehende Epheserbrief, der ebenfalls auf die Stärkung der Kirche und vor allem auf deren Einheit zielt, kennt auch dieses Vorstellungsmodell eines Wachstums auf Vollkommenheit hin. Diesmal allerdings geht es um das innere Reifen und Wachsen der Gläubigen. Hier ist die "Vollkommenheit" nicht erreicht, wenn ein bestimmtes Maß an Bedrängnissen erlitten wurde, sondern wenn die Glaubigen ihren Glauben an Jesus Christus derart verinnerlicht haben und in ihm gereift sind, dass eine jede und ein jeder

- zu sicheren Lebensentscheidungen fähig ist;

- sich nicht durch jede neue mediale Botschaft irritieren und durcheinander bringen lässt; 

- aber auch nicht zum herzlosen Hardliner wird, sondern zu einem liebevollen, also Andere respektierenden und wertschätzenden Menschen heranreift, der Abweichung aushält, ihrer Verlockung aber zugleich standhält.

Der Gedanke der Leidensfähigkeit des Kolosserbriefes wird ergänzt um den Gedanken der Mündigkeit in Glaubensdingen.

Epheser 4,7-16

7 Aber jeder von uns empfing die Gnade in dem Maß, wie Christus sie ihm geschenkt hat. 
8 Deshalb heißt es: Er stieg hinauf zur Höhe und erbeutete Gefangene, er gab den Menschen Geschenke.
9 Wenn es heißt: Er stieg aber hinauf, was bedeutet dies anderes, als dass er auch zur Erde herabstieg? 
10 Derselbe, der herabstieg, ist auch hinaufgestiegen über alle Himmel, um das All zu erfüllen.
11 Und er setzte die einen als Apostel ein, andere als Propheten, andere als Evangelisten, andere als Hirten und Lehrer,1 
12 um die Heiligen für die Erfüllung ihres Dienstes zuzurüsten, für den Aufbau des Leibes Christi, 
13 bis wir alle zur Einheit im Glauben und der Erkenntnis des Sohnes Gottes gelangen, zum vollkommenen Menschen, zur vollen Größe, die der Fülle Christi entspricht. 
14 Wir sollen nicht mehr unmündige Kinder sein, ein Spiel der Wellen, geschaukelt und getrieben von jedem Widerstreit der Lehrmeinungen, im Würfelspiel der Menschen, in Verschlagenheit, die in die Irre führt.
15 Wir aber wollen, von der Liebe geleitet, die Wahrheit bezeugen und in allem auf ihn hin wachsen. Er, Christus, ist das Haupt. 
16 Von ihm her wird der ganze Leib zusammengefügt und gefestigt durch jedes Gelenk. Jedes versorgt ihn mit der Kraft, die ihm zugemessen ist. So wächst der Leib und baut sich selbst in Liebe auf.