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Lesejahr B: 2023/2024

2. Lesung (Hebr 4,14-16)

14Da wir nun einen erhabenen Hohepriester haben, der die Himmel durchschritten hat, Jesus, den Sohn Gottes, lasst uns an dem Bekenntnis festhalten.

15Wir haben ja nicht einen Hohepriester, der nicht mitfühlen könnte mit unseren Schwächen, sondern einen, der in allem wie wir versucht worden ist, aber nicht gesündigt hat.

16Lasst uns also voll Zuversicht hinzutreten zum Thron der Gnade, damit wir Erbarmen und Gnade finden und so Hilfe erlangen zur rechten Zeit!

Überblick

Jesus Christus ist wahrer Gott und wahrer Mensch. Dieser Satz gehört zum Grundbestand christlichen Glaubens, klingt aber unter Umständen eher abstrakt. Der Hebräerbrief entwickelt daraus jedoch die Voraussetzung dafür,  dass Jesus und in ihm Gott selbst mit den Schwächen der Menschen mitfühlen und sie zugleich stärken kann, den Verführungen zu falschen Entscheidungen nicht zu erliegen. Wo es doch geschieht, wartet er am Ende einmal mehr mit Einfühlsamkeit: mit Gnade und Erbarmen.

 

Einordnung in den größeren Zusammenhang

Mit Hebräer 4,14 beginnt nach der großen Predigt über das "Hören" auf Christus als Gottes Wort (Hebräer 3,7 - 4,13), die sich als eine Auslegung zu Psalm 48 darstellt, eine neue Predigt. Ihr zentrales Thema wurde schon mehrfach im Brief vorausverweisend angedeutet: Jesus als "Hohepriester" (s. unten).  Dieses Verfahren, ein Thema nur zu benennen, aber erst viel später auszuführen, ist typisch für den Hebräerbrief und organisiert den inneren Zusammenhalt des Gesamttextes, der trotz seiner grundsätzlichen Zusammenstellung von unterschiedlichen Predigten gegeben ist. 

Bemerkenswert ist schließlich noch, dass der Brief das "Hohepriestertum" Jesu zweifach entfaltet: einmal auf der Folie des alttestamentlichen Hohepriesters als "Funktionsträger" und einmal auf der Folie des geradezu legendarischen einzelnen Hohepriesters Melchisedek, der in Genesis/1. Buch Mose 14,17-20 mit Abraham in Verbindung gebracht wird. Fasst man beide Gedanken zusammen, so umfassen sie Hebräer 4,14 - 10,31. Die Melchisedek-Passagen finden sich in Hebräer 5,1-6 und 7,1-10, spielen also für die Lesung dieses Sonntags keine Rolle.

 
 
Hebr 4,14: Jesus als "Himmelsdurchschreiter"
 
Der erste Vers der Lesung greift ein Thema auf, das zum ersten Mal in Hebr 2,17-18 anklingt:
 
17 Darum musste er [d. i. Christus] in allem seinen Brüdern gleich sein, um ein barmherziger und treuer Hohepriester vor Gott zu sein und die Sünden des Volkes zu sühnen. 

18 Denn da er gelitten hat und selbst in Versuchung geführt wurde, kann er denen helfen, die in Versuchung geführt werden.
 
Vorausverweisend  endet mit diesen Versen das Eröffnungskapitel Hebr 1 - 2 und führt damit ein zentrales Motiv ein, dessen Ausführung aber erst ab Hebr 4,14 folgt, nämlch in Hebr 4,14 - 10,25 (in Hebr 10,21 begegnet das Stichwort "Hohepriester" zum letzten Mal im Brief; s. dazu etwas ausführlicher die Einleitung in die Zweite Lesung am 5. Fastensonntag/Lesejahr B).
 
Genau hier, also am Beginn des großen Abschnitts zum Hohepriestertum Christi, setzt die Lesung ein. Alllerdings bleibt hier noch alles räselhaft. Das liegt daran, dass dieser Vers zwar das Stichwort "Hohepriester" aufgreift, zunächst aber auch noch zurückgreift auf die Passage Hebr 3,1 - 4,13. In ihr ging es um die Gegenüberstellung von Treue und Unglaube. Dieses Thema verwundert nicht in einem Schreiben, dass sich an eine Gemeinde wendet, die Auflösungstendenzen aufweist. Den Glauben aufzugeben und lieber - um des eigenen Erfolges willen oder auch aus Angst vor Lebensgefahr -, mit Rom zu kollaborieren, war eine wirkliche Versuchung, der der Autor des Schreibens mit Mahnungen zum Festhalten am Glauben entgegentritt.
 
An diesen Gedanken knüpft nun der erste Vers der Lesung an: "Lasst uns an dem Bekenntnis festhalten!" .Gemeint ist das Bekenntnis zum Hohepriester Jesus Christus. Ergänzend zu dieser Aussage wird festgehalten:  Er ist - anders als jeder irdischer Hohepriester, der je am Tempel von Jerusalem Dienst tat - himmlischer Herkunft. Er ist nämlich Gottes Mensch gewordenes Wort, (vgl. Hebr 1,1-4) und er ist mit seiner Auferweckung vom Tode wieder zum Vater zurückgekehrt. Diese Bewegung des Herabstiegs vom Himmel und der Rückkehr dorthin wird mit der Wendung "der die Himmel durchschritten hat" zusammengefasst.
 
Was aber hat es nun mit dem "Hohepriestertum" Jesu auf sich?
 
 
Hebr 4,15: Der Gottessohn als "einfühlsamer Hohepriester" 
 
Noch einmal wird die Antwort ein wenig hinausgezögert. Stattdessen wird dem Bekenntnis zum "himmlischen" Gottessohn ein zweites zur Seite gestellt:
 
Dieser Jesus Christus war zugleich ganz und gar Mensch, also kein der irdischen Wirklichkeit enthobenes Wesen. Als "typisch" menschlichen Wesenszug nennt der Hebräerbrief dabei die Versuchbarkeit/Verführbarkeit. Auch Jesus war Verführungen ausgesetzt. Dabei  könnte der Verfasser des Hebräerbriefes hier an die Versuchungen Jesu durch Satan in der Wüste denken, die.Markus 1,12-13 nur kurz benennt, Matthäus 4,1-11 hingegen sehr ausführlich darstellt (unter "Kontext" sind die entsprechenden Stellen ausgeführt.). Wie Jesus hier Satan "abblitzen" lässt und sich nicht auf die Versuchung einlässt, Satan als Gott anzuerkennen, kann veranschaulichen, was der Hebräerbrief damit meint, wenn er festhät: Jesus war zwar - wie jeder Mensch Verführungen - ausgesetzt, ist ihnen aber nicht erlegen. Er hat nicht gesündigt. 
 
Gerade aber die Erfahrung von Versuchungen im Leben Jesu verleihen ihm eine Eigenschaft, die man einem rein "himmlischen", weltenthobenen Wesen nicht zutrauen würde: Er kann mit den menschlichen Schwächen mitfühlen. Das moderne Wort dafür heißt Empathie: die Fähigkeit, sich in Andere einzufühlen.Wenn es letztlich darum geht, die Verwundungen zu heilen, die jemand innerlich davonträgt, wenn er einer Verführung zum absolut Falschen erlegen ist, dann ist diese Empathie eine ideale Vorassetzung. Dies gilt um so mehr, wenn dieser "Heiler" zwar selbst solche Verführung zum absolut Falschen kennt, ihr aber selbst eben nicht erlegen ist., 
 
Genau als einen solchen "Heiler", als "Erlöser" von den Sünden, genauer: von den negativen Folgen für das, was eigenes falsches Handeln der Seele an Schaden zufügt - genau als einen solchen "Sündentilger" will der Hebräerbrief Jesus vorstellen. Das ist auch der Hintergund des Vergleichs mit dem Hohepriester am Tempel, der auch in einem feierlichen Ritus einmal im Jahr einen Sündenvergebungsritus vollzog. Doch traut der Hebräerbrief diesem Ritus keine große Wirkkraft zu, musste er doch jährlich wiederholt werden. Vor allem wissen wir weder etwas von der besonderen Einfühlungsfähigkeit der jüdischen Hohepriester noch sind sie himmlisch-göttlicher Herkunft. Unter beiden Vergleichspunkten steht also Jesus Christus für den Hebräerbrief überragend da. 
 
 
Hebr 4,16: Christus als Ansprechpartner in der Entscheidungsnot
 
Er ist damit auch der ideale Ansprechpartner für solche, die sich gerade in einer Situation befinden, in der sie auf der Kippe zu einer falschen Entscheidung stehen, - der Hebräerbrief denkt natürlich besonders an die Gefahr, sich für Rom und gegen den eigenen Glauben zu entscheiden.  Im Glauben an den mitfühlenden und zugleich heilenden, vielleicht auch Inspiration zur Überwindung von Verführungen gebenden "Hohepriester" Christus dürfen und sollen sich die Menschen betend an ihn wenden.
 
Die "rechte" Zeit, von der der Vers spricht, ist also besonders die Stunde der Anfechtung, wo die Hilfe am nötigsten ist. Das Motiv knüpft vertrauensvoll an die Gebetstradition der Psalmen an: "Aller Augen warten auf dich und du gibst ihnen ihre Speise zur rechten Zeit" (Psalm 145,15).
 
Der "Thron der Gnade" hingegen löst sich von Hebräer 8,1 her auf: "Wir haben einen solchen Hohepriester, der sich zur Rechten des Thrones der Majestät im Himmel gesetzt hat," Der zum Vater in den Himmel zurückgekehrte Gottessohn (vgl. Christi Himmelfahrt) ist zugleich der Richter am Ende der Zeit. Das Symbol des Richters ist  biblisch der "Thron", von dem aus er das Urteil spricht. Mit dem Richter Jesus aber verbinden sich, wenn Empathie und Heilung seine Hauptwesenszüge sind, nicht das Todesurteil, sondern Gnade und Erbarmen.

Auslegung

Hebr 4,14-16: Jesus ist nicht Zeus

In Jesus, in dem der unzugängliche, d. h. unsichtbare und unfassbare ("himmlische") Gott ganz und gar Mensch geworden ist, zeigt sich dieser Gott als zutiefst mitfühlend und mitleidend mit den Menschen. Diese Aussage gewinnt vielleicht noch etwas mehr Deutlichkeit, wenn man daran denkt, dass im Umfeld des griechisch geschriebenen Neuen Testaments die griechischen Göttersagen das allgemeine Bewusstsein prägten. Die Erzählungen von Zeus, der sich in Menschen- oder Tiergestalt z. B. bei Frauen einschlich, um sein Vergnügen zu finden, waren allseits bekannt. Hier ist "Menschsein" nichts anderes als Maskerade mit egoistischen Absichten. 

Davon hebt sich die Aussage des Hebräerbriefes deutlich ab: In Jesus Christus wurde Gott Mensch, um gerade auch an den schwierigen Erfahrungen seiner Geschöpfe teilzuhaben: an den Herausforderungen des Lebens, den schwierigen und vor Gewissensnöte stellenden Entscheidungen; an Verführungen durch was auch immer, von dem man aber ahnt, dass es in eine falsche Richtung führt; an der Erfahrung von Angst, die letztlich im tiefen Untergrund immer eine Erfahrung von Todesangst ist (Hebräer 2,15 spricht ausdrücklich vor der „Furcht vor dem Tod“). Jesu Teilhabe an diesen Erfahrungen kann ihn im Gebet der Glaubenden zu einem mitfühlenden, glaubwürdigen und hoffentlich auch tröstlich-hilfreichen Ansprechpartner werden lassen. Der Verfasser des Hebräerbriefes jedenfalls ist davon zutiefst überzeugt und hält den durch alle Untiefen des Menschseins hindurchgegangenen Christus seiner Gemeinde vor Augen, um sie in Zeiten der Bedrängnis, der Abwanderungsbewegungen, der Mutlosigkeit und des Zweifels zu stärken. Dass die Kirche diese Schrift in ihre Bibel aufgenommen hat, zeugt davon, dass Menschen tatsächlich mit solchem Blick auf Christus ihr Leben gestalten und seine Herausforderungen bestehen konnten. Vielleicht kann die gerade diese Lesung aus dem Hebräerbrief in den aktuellen Krisenzeiten der Kirche, auch wenn sie nichts mit Verfolgung zu tun haben, aber von identischen Gefühlslagen und Absetzungsbewegungen geprägt sind, als Zuspruch aufgenommen werden, den Glauben an den "Urheber ewigen Heils" in aller Heillosigkeit nicht zu verlieren oder preiszugeben.

Kunst etc.

SOS-Label, CC A-S 3.0 (Wikimedia Commons, Frisky007)
SOS-Label, CC A-S 3.0 (Wikimedia Commons, Frisky007)

"Hilfe zur rechten Zeit" - das sind die letzten Worte der heutigen Lesung. Und wer wünscht sie sich nicht! In der Regel ist es ja so, dass gerade dann, wenn man jemanden brauchen könnte, wenn eine spontane Notsituation eintritt, wenn die eigenen Kräfte versagen, niemand zur Stelle ist. Die Welt hat für solche Momente den SOS-Notruf erfunden. Seit 1906 kennt man ihn als Morsezeichen für dei Seefahrt. Mittlerweile sind die drei Buchstaben längst zum Kürzel geworden, das auf Notrufsäulen oder für den Notfall vorgesehenen Apparaten steht. 

Im Allgemeinen wird das Kürzel "Save Our Souls" - "Rettet unsere Seelen" aufgelöst (man liest für den Ursprung auch "Save Our Ship" - "Rettet unser Schiff"). Gerade in dieser Bedeutung kann es eine Veranschaulichung für das sein, was der Schreiber des Hebräerbreifs meint, wenn er in Vers 16 ermuntert: "Lasst uns also voll Zuversicht hinzutreten zum Thron der Gnade, damit wir Erbarmen und Gnade finden und so Hilfe erlangen zur rechten Zeit!" Es geht um die rechtzeitige Hilfe in Entscheidungen, bei denen es letztlich um Leben und Tod geht. Denn das Beispiel Rom meint ja, dass die Entscheidung für dessen Machtlogik zwar vordergründig Vorteile verschaffen mag, tatsächlich aber vom Lebensstrom, der Gott selber sein und über den Tod hinausfließen will, abschneidet. Wenn eine Entscheidung solcher Tragweite ansteht, kann gemäß dem Glauben, den der Hebräerbrief bezeugt, nur von Gott selbst kommen, der in seinem Sohn des Menschen Notsituationen durchlitten und bestanden hat. "Hilfe zur Selbstwerdung des Glaubenden durch Gottesnähe" nennt der Neutestamentler Knut Backhaus (Der Hebräerbrief. Regensburg 2009, S. 192) das, um was es geht. Und diese Hilfe dürfen Chrsitin und Christ schon jetzt erwarten - nicht erst im Leben nach dem Tode.

Der Vergleich zum SOS-Seenotrufsignal bietet sich um so mehr an, als das griechische Wort für Hilfe, boḗthia, im einzigen anderen neutestamentlichen Beleg (Apostelgeschichte 27,17) eine Rettungsmaßnahme beim Schiffbruch bezeichnet.

Kontext

Zwei biblische "Verführungstexte" können wie eine Hintergrundfolie Lesung verstanden werden.
 
Die Verse aus Hebr 4 werden anschaulicher, wenn man an die Verführung Jesu in der Wüste denkt. Der Evangelist Markus hält die sich direkt an die Taufe Jesu anschließende Szene nur in sehr knappen Worten fest:
 
Mk 1,12-13
 
12 Und sogleich trieb der Geist Jesus in die Wüste. 
13 Jesus blieb vierzig Tage in der Wüste und wurde vom Satan in Versuchung geführt. Er lebte bei den wilden Tieren und die Engel dienten ihm.
 
Die entscheidende Aussage, dass Jesus den Versuchungen nicht erlegen ist, steht nicht direkt im Text, ergibt sich aber aus der erzählerischen Notiz über das Zusammenleben mit den wilden Tieren und die Bedienung durch die Engel. Dies sind nämlich keine "satanischen" Lebensbedingungen, sondern göttliche, ja geradezu paradiesische. So greift die Tierszene auf den verheißenen "Tierfrieden" in Jesaja 11,6-9 zurück:
 
6 Der Wolf findet Schutz beim Lamm, der Panther liegt beim Böcklein. Kalb und Löwe weiden zusammen, ein kleiner Junge leitet sie. 7 Kuh und Bärin nähren sich zusammen, ihre Jungen liegen beieinander. Der Löwe frisst Stroh wie das Rind. 8 Der Säugling spielt vor dem Schlupfloch der Natter und zur Höhle der Schlange streckt das Kind seine Hand aus. 9 Man tut nichts Böses und begeht kein Verbrechen auf meinem ganzen heiligen Berg; denn das Land ist erfüllt von der Erkenntnis des HERRN, so wie die Wasser das Meer bedecken.
 
Sehr viel ausführlicher und noch eindeutiger als Markus beschreibt der Evangelist Matthäus dieselbe Szene. Er lässt uns teilhaben am Gespräch zwischen Satan und Jesus:
 
Mt 4,1-11
 
1 Dann wurde Jesus vom Geist in die Wüste geführt; dort sollte er vo m Teufel versucht werden. 
 
2 Als er vierzig Tage und vierzig Nächte gefastet hatte, hungerte ihn.3 Da trat der Versucher an ihn heran und sagte: Wenn du Gottes Sohn bist, so befiehl, dass aus diesen Steinen Brot wird.4 Er aber antwortete: In der Schrift heißt es: Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus Gottes Mund kommt.
 
5 Darauf nahm ihn der Teufel mit sich in die Heilige Stadt, stellte ihn oben auf den Tempel 6 und sagte zu ihm: Wenn du Gottes Sohn bist, so stürz dich hinab; denn es heißt in der Schrift: Seinen Engeln befiehlt er um deinetwillen, und: Sie werden dich auf ihren Händen tragen, damit dein Fuß nicht an einen Stein stößt. 7 Jesus antwortete ihm: In der Schrift heißt es auch: Du sollst den Herrn, deinen Gott, nicht auf die Probe stellen. 
 
8 Wieder nahm ihn der Teufel mit sich und führte ihn auf einen sehr hohen Berg; er zeigte ihm alle Reiche der Welt mit ihrer Pracht 
9 und sagte zu ihm: Das alles will ich dir geben, wenn du dich vor mir niederwirfst und mich anbetest. 10 Da sagte Jesus zu ihm: Weg mit dir, Satan! Denn in der Schrift steht: Den Herrn, deinen Gott, sollst du anbeten und ihm allein dienen. 
 
11 Darauf ließ der Teufel von ihm ab und siehe, es kamen Engel und dienten ihm.

Dr. Gunther Fleischer