"... die machtvolle Ankunft unseres Herrn Jesus Christus" (Vers 16)

Die "Ankunft"

Die "Ankunft", von der hier die Rede ist, meint nicht das Kommen Jesu in die Welt im Sinne seiner Geburt bzw. Menschwerdung, sondern sein Wiederkommen "in Macht" am Ende der Zeiten. Die exakte griechische Formulierung "als wir euch die Macht und Ankunft unseres Herrn Jesus Christus kundgetan haben" lässt sich nur so erklären. Markus 9,1 ("Und er sagte zu ihnen: Amen, ich sage euch: Von denen, die hier stehen, werden einige den Tod nicht schmecken, bis sie gesehen haben, dass das Reich Gottes in Macht gekommen ist.") lässt diesen Horizont ebenso erahnen wie auch die Formulierung des Römerbriefs, der von Christus sagt: "der dem Geist der Heiligkeit nach eingesetzt ist als Sohn Gottes in Macht seit der Auferstehung von den Toten, ..." (Römer 1,4). Auf diese Bekenntnisse greift wohl 2 Petrus mit der ungewöhnlichen Doppelformulierung "die Macht und Ankunft" zurück

Die Bedeutung der Lehre von der Wiederkunft

Gerade in dem Zitat Römer 1,4 wird deutlich, warum mit dem Bekennntis zur Wiederkunft Christi so viel auf dem Spiel steht. Es geht letztlich um die Frage: Ist dieser Jesus Christus wirklich untrennbar mit Gott verbunden und ist er wirklich von den Toten auferstanden? Leuchtet in seiner Auferweckung ein Geschehen mit wirklicher Zielperspektive auf, nämlich der Sieg Gottes über den Tod aller Menschen? Die Rede von der Wiederkunft  bekennt sich zu einer Heilsgeschichte, die zur endgültigen Lebensgemeinschaft von Schöpfer und Geschöpf führt; von Christus, der allen vorausgegangen ist und seitdem auf der Seite des Empfangs steht, und denen, die auf ihn ihre Hoffnung gesetzt haben; zwischen dem, der von sich sagt, er sei "der Weg und die Wahrheit und das Leben" (Johannes 14,6), und denen, die diesen Weg in ihrem Leben gegangen sind oder ihn auch bewusst gemieden haben. Wiederkunft Christi meint den Glauben an eine wirkliche Vollendung der Kreatur, aber auch an eine letzte Verantwortlichkeit eines jeden Menschen. Der Tod ist nicht die Ausrede, für nichts etwas zu können und auch nicht der Fluchtweg ins Nicht-mehr-Sein, sondern im Angesicht Gottes und Jesu Christi die Konfrontation mit der Gänze des eigenen Lebens. 

Der "mit den Wolken" kommt

Die bildliche Entfaltung dieses Glaubens, dessen Inhalt auf Erden bzw. in diesem Leben nicht vorweggenommen werden kann, ist biblisch mit verschiedenen Motiven verbunden. Am prägendsten ist das Motiv der "Ankunft des Menschensohns auf einer Wolke". Zumindest innerbiblisch stammt es aus der furchtbaren Zeit der griechischen Unterdrückung (besonders ab 175 v. Chr.), in der der Seher Daniel folgende Vision beschreibt:

"... 13 Immer noch hatte ich die nächtlichen Visionen: Da kam mit den Wolken des Himmels einer wie ein Menschensohn. Er gelangte bis zu dem Hochbetagten und wurde vor ihn geführt. 14 Ihm wurden Herrschaft, Würde und Königtum gegeben. Alle Völker, Nationen und Sprachen dienten ihm. Seine Herrschaft ist eine ewige, unvergängliche Herrschaft. Sein Reich geht niemals unter" (Daniel 7,13-14).

Erwartet und erhofft wird, dass Gott selbst aller bestialischen Herrschaft, wie Israel sie in diesen Jahren erfährt, die Durchsetzung seiner eigenen Herrschaft entgegenstellen wird. Und was wäre ein besseres Gegenbild zur Bestialität (tatsächlich wählt Daniel zur Charakterisierung der politischen Herrscher immer wieder Tierbilder, so wie auch später die Offenbarung des Johannes) als ein Herrscher mit wahrhaft "menschlichen" Zügen ("wie ein Menschensohn")? Die Durchsetzung der Gottesherrschaft verbindet sich im Wesentlichen mit den Motiven der Rettung der Bedrängten und der Sammlung, durchaus aber auch des Gerichts. 

Insofern die Vision des Daniel eine "Himmelsschau" ist, konnten die entsprechenden Vorstellungen gut auf Jesus nach seiner Auferweckung und Rückkehr "in den Himmel" übertragen werden. Man lese nur zum Vergleich nur Markus 13,26: "Dann wird man den Menschensohn in Wolken kommen sehen, mit großer Kraft (griechisch: dýnamis) und Herrlichkeit (griechisch: dóxa)" (ähnlich: Matthäus 24,30 oder Jesu Antwort an den Hohepriester im Prozess in Markus 14,62).  Die sich am Ende der Zeiten durchsetzende Heils- und Gerichtsmacht Gottes (zu ihr vgl. z. B. Matthäus 24,30: Hier wird mit demKommen des Menschensohns das "Wehklagen der Völker" verbunden; auch Johannes 5,26-29¹) wird also an den gebunden, der von den Toten auferweckt und in den Himmel aufgenommen wurde. In dieses Bild kleidet jedenfalls Lukas die Rückkehr Jesu zum Vater (das Johannesevangelium spricht eher abstrakt von "Erhöhung": vgl. Johannes 12,32) und stellt folgenden Zusammenhang her: "Ihr Männer von Galiläa, was steht ihr da und schaut zum Himmel empor? Dieser Jesus, der von euch fort in den Himmel aufgenommen wurde, wird ebenso wiederkommen, wie ihr ihn habt zum Himmel hingehen sehen" (Apostelgeschichte 1,11).

Die "Wolke" fehlt

Interssant ist nun, dass 2 Petrus aus dem Bildervorrat die "Wolke" komplett streicht, die ja auch im Evangelium von der Verklärung eine wichtige Rolle spielt (s. Kommentierung des Evangeliums). Stattdessen beschränkt er sich auf die sehr viel "abstrakteren" Begriffe "Macht (dýnamis)" (Vers 16) und "Herrlichkeit (dóxa)" (zweimal in Vers 17) und betont einzig die "Stimme" (Verse 17 und 18!). Das erinnert an die Selbstoffenbarung Gottes auf dem Sinai beim Zug der Israeliten durch die Wüste:

"Der HERR sprach zu euch mitten aus dem Feuer. Eine Stimme, Worte habt ihr gehört, eine Gestalt habt ihr nicht gesehen, nur Donnerstimme war da" (Deuteronomium/5. Buch Mose 4,12).

Insofern der Verfasser von 2 Petr 1,16-19 das Geschehen am Berg der Verklärung ganz auf das Hörereignis und die göttliche Stimme reduziert und damit auf das Gottessohnbekenntnis, leistet er seinen Beitrag zu "Entmythologisierung". D. h. es ist seine Antwort auf den Vorwurf "ausgeklügelter Mythen" (Vers 16) hinsichtlich der Wiederkunft dieses Gottes- und Menschensohnes. Damit setzt er sich von Paulus ab, der noch ganz in der Vorstellungswelt des Daniel und anderer apokalyptischer Schreiber bleibt, wenn er ein eher "mythologisches" Gemälde entwirft (s. dazu unter "Kontext").

Damit soll deutlich werden: Wer sich allein auf die äußeren Bilder stützt, die in biblischer Zeit sehr viel selbstverständlicher waren als heute, wird leicht in die Gefahr geraten, als (vermeintlich) aufgeklärter Mensch "ausgeklügelte Mythen" zu vermuten. Wer aber hinter die Fassade der Bilder schaut, entdeckt eine tröstliche "Wahrheit"², die zwar tatsächlich nur geglaubt werden kann, der zu trauen aber über Sinn oder Unsinn des Lebens, über eine den Tod überschreitende Perspektive oder die Auflösung ins Nichts  entscheidet.

Diese Wahrheit verankert der Verfasser des Petrusbriefes nicht in sich selbst (im Sinne von etwas selbst Ausgedachtem), sondern in der Tradition der Propheten als Bürgen für die Treue des Wortes Gottes sowie der Apostel, die als Augenzeugen Jesu seine ersten Überlieferer wurden.

Ursula Querners (1921 - 1969) nüchterne Darstellung der Wiederkunft Christi aus dem Jahr 1958, die das Wolkenmotiv (s. "Auslegung") auf den angedeuteten Bogenstreifen reduziert, korrespondiert mit der Nüchternheit des Bekenntnisses von 2 Petrus 1,16-19. Hier ist kein Raum für "erklügelte Mythen" (Vers 16), sondern der Blick wird ganz und gar gelenkt auf Christus, von dem es in der Lesung in Vers 17 heißt:

"Denn er hat von Gott, dem Vater, Ehre und Herrlichkeit empfangen, als eine Stimme von erhabener Herrlichkeit an ihn erging: Das ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen gefunden habe."

Die Verklärung Jesu auf dem Berg, der dieses Zeugnis gilt, erweist sich als Vorwegblick bzw. Vorweghören auf das, was die Glaubenden für das Ende ihres eigenen irdischen Lebens und für das Ende aller Zeiten erwarten.

Im Gegensatz zum Zweiten Petrusbrief steht der ca. 60 Jahre früher seine Briefe schreibende Apostel Paulus der sogenannten apokalyptischen Tradition sehr viel näher. Diese Apokalyptik reagiert zunächst in der Zeit der griechischen Unterdrückung des Judentums (besonders ab 175 v. Chr.) und später in der Zeit der Römerherrschaft (ab 44 v. Chr.)  auf die Erfahrung brutaler Gewalt und Machtausübung.

Im Glauben an die Treue Gottes durch die Zeiten hindurch entwickeln sie aufgrund von Erfahrungen, für die es - zumindest aus ihrer Sicht - bislang kein Vorbild gab, eine neue theologische Sprache und stützen sich weniger auf die vorgegebenen Hoffnungsbilder. So hatten die biblischen Propheten in der Zeit der babylonischen Gefangenschaft (586 - 538 v. Chr.) noch an die Herausführung aus Ägypten angeknüpft und hofften nun auf einen neuen Exodus aus Babylon, der sich ja auch für die Heimkehrer nach Jerusalem erfüllte. Die Apkalyptiker aber verzichten auf solche traditionellen Anknüpfungen und entwickeln gewaltige Hoffnungsbilder, die im Grunde Gegenentwürfe zu den gewalttätigen Realerfahrungen sind. Himmelsphänomene (Wolken, Gestirne), Engel verschiedenster Ordnung oder auch Militärutensilien wie die zum Kampf blasenden Instrumente (vermutlich eher Trompeten als Posaunen) gehören in den Bildervorrat. Während die Lesung aus dem Zweiten Petrusbrief ihn völlig beiseite lässt, um dem Vorwurf der "ausgeklügelten Mythen/klug ausgedachten Geschichten" (Vers 16) zu entgehen, scheint Paulus sich in dieser Denkwelt noch zu Hause zu fühlen.

1 Thessalonicher 4,13-18

13 Brüder und Schwestern, wir wollen euch über die Entschlafenen nicht in Unkenntnis lassen, damit ihr nicht trauert wie die anderen, die keine Hoffnung haben. 14 Denn wenn wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist, so wird Gott die Entschlafenen durch Jesus in die Gemeinschaft mit ihm führen. 15 Denn dies sagen wir euch nach einem Wort des Herrn: Wir, die Lebenden, die noch übrig sind bei der Ankunft des Herrn, werden den Entschlafenen nichts voraushaben. 16 Denn der Herr selbst wird vom Himmel herabkommen, wenn der Befehl ergeht, der Erzengel ruft und die Posaune Gottes erschallt. Zuerst werden die in Christus Verstorbenen auferstehen; 17 dann werden wir, die Lebenden, die noch übrig sind, zugleich mit ihnen auf den Wolken in die Luft entrückt zur Begegnung mit dem Herrn. Dann werden wir immer beim Herrn sein. 18 Tröstet also einander mit diesen Worten!

1 Kor 15,50-57

50 Damit will ich sagen, Brüder und Schwestern: Fleisch und Blut können das Reich Gottes nicht erben; das Verwesliche erbt nicht das Unverwesliche. 51 Seht, ich enthülle euch ein Geheimnis: Wir werden nicht alle entschlafen, aber wir werden alle verwandelt werden - 52 plötzlich, in einem Augenblick, beim letzten Posaunenschall. Die Posaune wird erschallen, die Toten werden als Unverwesliche auferweckt, wir aber werden verwandelt werden. 53 Denn dieses Verwesliche muss sich mit Unverweslichkeit bekleiden und dieses Sterbliche mit Unsterblichkeit. 54 Wenn sich aber dieses Verwesliche mit Unverweslichkeit bekleidet und dieses Sterbliche mit Unsterblichkeit, dann erfüllt sich das Wort der Schrift: Verschlungen ist der Tod vom Sieg. 55 Tod, wo ist dein Sieg? Tod, wo ist dein Stachel? 56 Der Stachel des Todes aber ist die Sünde, die Kraft der Sünde ist das Gesetz. 57 Gott aber sei Dank, der uns den Sieg geschenkt hat durch unseren Herrn Jesus Christus. 58 Daher, meine geliebten Brüder und Schwestern, seid standhaft und unerschütterlich, seid stets voll Eifer im Werk des Herrn und denkt daran, dass im Herrn eure Mühe nicht vergeblich ist!