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Lesejahr A: 2022/2023

1. Lesung (Ez 37,12b-14)

12b So spricht GOTT, der Herr: 

Siehe, ich öffne eure Gräber und hole euch, mein Volk, aus euren Gräbern herauf. Ich bringe euch zum Ackerboden Israels. 

13 Und ihr werdet erkennen, dass ich der HERR bin, wenn ich eure Gräber öffne und euch, mein Volk, aus euren Gräbern heraufhole. 

14 Ich gebe meinen Geist in euch, dann werdet ihr lebendig und ich versetze euch wieder auf euren Ackerboden. 

Dann werdet ihr erkennen, dass ich der HERR bin. 

Ich habe gesprochen und ich führe es aus - Spruch des HERRN.

Überblick

Eine Ebene voller toter Gebeine wird zur Hoffnung Israels – und es stellt sich die Frage nach einer Auferstehung.

 

1. Verortung im Buch

Die besondere Wirkmächtigkeit des Geistes Gottes wird bereits im vorherigen Kapitel betont: „Ich gebe meinen Geist in euer Inneres und bewirke, dass ihr meinen Gesetzen folgt und auf meine Rechtsentscheide achtet und sie erfüllt. Dann werdet ihr in dem Land wohnen, das ich euren Vätern gegeben habe. Ihr werdet mir Volk sein und ich, ich werde euch Gott sein.“ (Ezechiel 36,27-28) Und diese Verheißung ist ein wichtiger Schlüssel, um die folgenden Worte Gottes über die Auferstehung zu verstehen. Sie, die Worte der Lesung, sind Teil einer längeren Vision des Propheten Ezechiel. Er steht inmitten einer Ebene voller lebloser Skelette. In einem Dialog zeigt Gott ihm, dass er fähig ist, diese wieder lebendig zu machen (Verse 1-10). Ihre Auferstehung endet in der Aussage: „Sie wurden lebendig und sie stellten sich auf ihre Füße - ein großes, gewaltiges Heer.“ Jedoch bleibt es zuerst offen, wozu diese Streitkraft bereitsteht. Bevor auf diese Frage in den Versen 12-14 eine Antwort gegeben wird, identifiziert Gott in dieser Vision die auferstandenen Gebeine mit seinem Volk Israel und zitiert dann eine Klage seines Hauses: „Er sagte zu mir: Menschensohn, diese Gebeine sind das ganze Haus Israel. Siehe, sie sagen: Ausgetrocknet sind unsere Gebeine, unsere Hoffnung ist untergegangen, wir sind abgeschnitten.“ (Vers 11). Die zuvor ergangene Vision der vertrockneten Beine in der Ebene, die durch Gott neues Leben erlangen, antwortet auf den ersten Teil der Klage des Volkes. Die nun folgende Verheißung der Auferstehung reagiert auf die Worte „wir sind abgeschnitten“. „Abgeschnitten sein“ (נִגְזַר, gesprochen: nigsar) bedeutet tot und begraben zu sein (siehe Jes 53,8-9). In den Psalmen und Klageliedern wird durch dieses Verb der Tod mitten im Leben beschrieben; vergleiche zum Beispiel: „Das Wasser ging mir über den Kopf; ich sagte: Ich bin verloren [besser: ich bin abgeschnitten - ‎נִגְזָרְתִּי]. Da rief ich deinen Namen, HERR, tief unten aus der Grube.“ (Klagelieder 3,54-55). Es handelt sich um eine metaphorische Sprache, die die Verlassenheit durch Gott zum Ausdruck bringt. Weder in der Vision noch in der folgenden Verheißung geht es um eine reale Auferstehung, sondern die Auferstehung ist ein Bild für die bevorstehende nationale Erneuerung.

 

2. Aufbau

Der Auferweckung folgt die Rückführung ins Land Israel und die Gotteserkenntnis des Volkes. Diese Verheißung wiederholt sich zweimal. Zuerst ausführlich in den Versen 12-13 und dann nochmals in Vers 14. Im letzten Vers wird jedoch ein bedeutender Aspekt hinzugefügt: Dies wird der Geist Gottes, „mein Geist“ bewirken.

 

3. Erklärung einzelner Verse

Vers 12: Die genannten Gräber sind ein Bild für das Leben Israels im babylonischen Exil. Aus ihm wird Gott sein Volk herausführen – sozusagen aus dem dunklen Tiefen der Erde hinauf auf das fruchtbare Land Israel.

Verse 13-14: Ebenso wie der Exodus aus Ägypten wird die Zurückführung aus dem Exil dem Volk die Gotteserkenntnis ermöglichen. Im Zentrum steht die Gabe des Geistes Gottes, womit Ezechiel 36,27-28 aus dem vorherigen Kapitel aufgenommen wird: „Ich gebe meinen Geist in euer Inneres und bewirke, dass ihr meinen Gesetzen folgt und auf meine Rechtsentscheide achtet und sie erfüllt. Dann werdet ihr in dem Land wohnen, das ich euren Vätern gegeben habe. Ihr werdet mir Volk sein und ich, ich werde euch Gott sein.“ Der Geist Gottes schafft Leben (siehe Genesis 6,3), indem er Israel ermöglichen wird die Gesetzes Gottes einzuhalten und so die Beziehung zu Gott aufrechtzuerhalten, so dass sie dort auf Dauer sesshaft werden können. Dies verspricht Gott seinem Volk, denn er handelt wie er spricht – dafür steht sein Name, der hier aus dem hebräischen Verb היה (gesprochen: haja) abgeleitet wird; hier im Sinne von „er wird geschehen lassen“. Gott bürgt mit seinem Namen für die Verwirklichung seiner Verheißung.

Auslegung

Die verheißenen offenen Gräber, die Verkündigung eines neuen Lebensgeistes und der Lebendigkeit dienen der Botschaft der nationalen Erneuerung. Israel wird als Volk wieder auferstehen und aus dem Exil in sein Land zurückkehren. Der Tod ist hier ein Bild für die Verlassenheit durch Gott. Zugleich deutet sich in der Verheißung die Fähigkeit Gottes zur Auferweckung vom realen Tod an. Der Geist Gottes schafft Leben, so wie er in der Schöpfung aus dem Leblosen den Menschen schuf, indem er ihm den Lebensodem einhauchte (Genesis 2,7). Auch wenn es in der Vision und Verheißung in Ezechiel 37 nicht um die Auferstehung jedes einzelnen Menschen aus dem Tod geht, so zeigt sich in der metaphorischen Sprache doch zugleich die denkbare Möglichkeit, wie sie dann im Neuen Testament zum Glaubensgrund wird. Schon die Kirchenväter und die frühjüdische Auslegungstradition diskutierten, ob die beschriebene Darstellung der Totenauferstehung im wörtlichen Sinn zu verstehen sei.

Kunst etc.

Die der Verheißung vorausgehende Vision des Propheten Ezechiel wurde häufig in der Kunst dargestellt. Das Beispiel hier zeigt eine Abbildung aus der Lutherbibel von 1534 aus der Werkstatt Lucas Cranachs. In bunten, lebensfrohen Farben wird der Wandel der toten Gebeine zu Menschen dargestellt. Wie in der Vision beschrieben kommt der Lebensgeist aus den vier Himmelsrichtungen und belebt die Toten. In der Darstellung wird die Metapher der Vision konkret. Und auch in der Rezeption dieser Vision und der Verheißung im Neuen Testament werden ihre Worte konkret aus der Perspektive des Evangelisten Matthäus verstanden: „Jesus aber schrie noch einmal mit lauter Stimme. Dann hauchte er den Geist aus. Und siehe, der Vorhang riss im Tempel von oben bis unten entzwei. Die Erde bebte und die Felsen spalteten sich. Die Gräber öffneten sich und die Leiber vieler Heiligen, die entschlafen waren, wurden auferweckt. Nach der Auferstehung Jesu verließen sie ihre Gräber, kamen in die Heilige Stadt und erschienen vielen.“ (Matthäus 27,52-53) Wie in der Vision, bebt die Erde (vergleiche Vers 7). Und die Gräber taten sich auf und die zuvor Toten kamen zurück ins Land der Lebenden, nicht nur nach Israel, sondern in die Hauptstadt Jerusalem (vergleiche Vers 12).

„Die Auferweckung der Totengebeine Israels“, Illustration zu Ezechiel 37 aus der Lutherbibel 1534 – Lizenz: gemeinfrei.
„Die Auferweckung der Totengebeine Israels“, Illustration zu Ezechiel 37 aus der Lutherbibel 1534 – Lizenz: gemeinfrei.

Kontext

Auch im Buch des Propheten Hosea wird die Gott Verlassenheit als ein Tod verstanden, aus dem Gott seine Gläubigen wieder auferweckt. Ebenso wie im Buch Ezechiel steht hierbei der Glaube an Gottes heilende Kraft im Mittelpunkt, der zuvorderst die nationale Erneuerung Israels erhofft – doch zugleich durch die Sprache die theologische Denkmöglichkeit der Auferstehung der Toten bietet:

„1 Auf, lasst uns zum HERRN zurückkehren! Denn er hat gerissen, er wird uns auch heilen; er hat verwundet, er wird uns auch verbinden. 2 Nach zwei Tagen gibt er uns das Leben zurück, am dritten Tag richtet er uns wieder auf und wir leben vor seinem Angesicht. 3 Lasst uns ihn erkennen, ja lasst uns nach der Erkenntnis des HERRN jagen! Er kommt so sicher wie das Morgenrot; er kommt zu uns wie der Regen, wie der Frühjahrsregen, der die Erde tränkt.“ (Hosea 6,1-3)

Dr. Till Magnus Steiner