Ein Flüchtling, der alles verloren hat; eine mittellose Frau, deren Ehemann gestorben ist; ein Kind ohne Eltern und ohne Familie – solche Worte hören sich wie Motive für Spendenaktionen an. Der Fremde, die Witwe und die Waise sind in der Zeit des Alten Testaments die drei Personengruppen, die am stärksten auf die Hilfe der Gesellschaft angewiesen sind. Ihr Leben und ihre Wohlfahrt liegt in den Händen ihrer Mitmenschen. Sie sind machtlos und doch sind sie gefährlich. Am Verhalten der Gesellschaft ihnen gegenüber hängt das Schicksal der Gemeinschaft. Denn Gottes Leidenschaft brennt für die Machtlosen. Er erbarmt sich derer, die bedrückt und unterdrückt werden. Ihre Hilfeschreie erhört er und erbarmt sich ihrer. Das Erbarmen hat eine finstere Kehrseite. Gottes Barmherzigkeit ist zugleich glühender Zorn. Der Schutz der Machtlosen ist nicht nur der Gerechtigkeit geschuldet, sondern innerstes Anliegen Gottes. Denen, die Witwen und Waisen unterdrücken, gilt Gottes zerstörerischer Hass: „Und mein Zorn wird entbrennen und ich werde euch mit dem Schwert umbringen, sodass eure Frauen Witwen und eure Kinder Waisen werden.“

Gottes Zorn gilt denjenigen, die kein Mitgefühl gegenüber dem Leid der anderen zeigen. Dies lehrt Gottes Heilsgeschichte mit seinem Volk. Der Fremde darf nicht schlecht behandelt werden, denn Israel hat selbst in Ägypten erfahren, was es bedeutet, als Fremde bedrängt und unterdrückt zu werden. Der Auszug aus der Sklaverei in Ägypten in die Freiheit beginnt mit einem an Gott gerichteten Hilfeschrei, den Gott erhört. Die Menschen sind nicht dazu berufen, der ägyptische Pharao zu sein. Menschliches Handeln soll durch das Hineinversetzen in die Situation des Anderen geleitet sein. 

Aber die Bibel ist auch realistisch. Hilfe, die selbst vor dem eigenen Verlust nicht zurückschreckt, ist ein anzustrebendes Ideal. Der Gebende soll aber am Ende nicht der Verlierende sein. So kennt bereits die Bibel Hilfskredite. Nicht nur gespendetes Geld, sondern auch verliehenes kann den Armen helfen. Jemand, der einen Hilfskredit anbietet, möchte Sicherheiten haben. Der eigene Reichtum muss abgesichert sein, selbst wenn man hilft. Das ist ein rationaler Wunsch. Aber in jedem Fall ist eine wahre Hilfe nur eine solche, die durch Einfühlungsvermögen geleitet ist und die Situation des Hilfebedürftigen verbessert. Eine letztgültige Versicherung gibt es nur für den Hilfsbedürftigen. Gottes Erbarmen und Gottes Zorn kennt nur die Perspektive desjenigen, der in seiner Bedürftigkeit zu ihm um Hilfe schreit. Gott ist parteiisch. Nur wer aus der Perspektive der Bedrängten, Unterdrückten und Hilflosen die Welt betrachtet und aufgrund von Mitgefühl handelt, steht auf der Seite Gottes.

Bildliche Darstellungen von Unterdrückung zeigen häufig Hände, die die unterdrückte Person festhalten oder niederdrücken. In seiner Bleistiftzeichnung hat Luis dSanchez hat dies zugespitzt. Die Bewegungsfreiheit ist beschränkt, ja die Luft zum Atmen abgeschnitten. Gegen solche menschlichen Hände steht die Metapher Gottes in der Bibel. Sein erhobener Arm oder seine erhobene Hand befreien von der Unterdrückung. Er greift radikal selbst zum Schwert, um die unterdrückenden Hände zu zerschlagen.

Im Buch Levitikus geht ein Gesetz betreffs des Fremden, der in Israel lebt, sogar noch einen radikalen Schritt weiter als das Buch Exodus:

„Der Fremde, der sich bei euch aufhält, soll euch wie ein Einheimischer gelten und du sollst ihn lieben wie dich selbst; denn ihr seid selbst Fremde in Ägypten gewesen. Ich bin der HERR, euer Gott.“ (Levitikus 19,34).

Wie Gott das Recht der Armen schützt, wird auch im Buch der Sprichwörter entfaltet:

„Beraube den Schwachen nicht, denn er ist ja so schwach, zertritt den Armen nicht am Tor! Denn der HERR führt den Rechtsstreit für sie und raubt denen das Leben, die sie berauben.“ (Sprichwörter 22,22-23)