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Lesejahr B: 2023/2024

1. Lesung (Apg 10,25-26.34-35.44-48)

25Als nun Petrus ankam, ging ihm Kornelius entgegen und warf sich ihm ehrfürchtig zu Füßen.

26Petrus aber richtete ihn auf und sagte: Steh auf! Auch ich bin nur ein Mensch.


34Da begann Petrus zu reden und sagte: Wahrhaftig, jetzt begreife ich, dass Gott nicht auf die Person sieht,

35sondern dass ihm in jedem Volk willkommen ist, wer ihn fürchtet und tut, was recht ist.


44Noch während Petrus dies sagte, kam der Heilige Geist auf alle herab, die das Wort hörten.

45Die gläubig gewordenen Juden, die mit Petrus gekommen waren, konnten es nicht fassen, dass auch auf die Heiden die Gabe des Heiligen Geistes ausgegossen wurde.

46Denn sie hörten sie in Zungen reden und Gott preisen. Petrus aber sagte:

47Kann jemand denen das Wasser zur Taufe verweigern, die ebenso wie wir den Heiligen Geist empfangen haben?

48Und er ordnete an, sie im Namen Jesu Christi zu taufen. Danach baten sie ihn, einige Tage zu bleiben.

Überblick

Überraschung! Der Heilige Geist kommt wie er will.

1. Verortung im Buch
Das 10. Kapitel der Apostelgeschichte (Apg) ist einer ausführlichen Erzählung über den römischen Hauptmann Kornelius und den Apostel Petrus gewidmet. Höhepunkt ist das Ende des Kapitels: Kornelius empfängt als Nicht-Jude den Heiligen Geist und daraufhin die Taufe. Bevor es soweit kommt, zeigt sich Gott sowohl dem Kornelius (Apg 10,1-8) als auch dem Petrus (Apg 10,9-16) in Visionen. Der Evangelist Lukas, der die Apostelgeschichte als 2. Teil seiner Jesuserzählung verfasst, berichtet, wie Gott bewirkt, dass sich der Heide Kornelius und der aus dem Judentum stammende Petrus aufeinander zu bewegen, im wortwörtlichen Sinn: Kornelius schickt nach Petrus, Petrus kommt in das Haus des Kornelius. In einer wundersamen Vision und in der Begegnung mit Kornelius eröffnet Gott Petrus seinen Willen, auch den Heiden das Wort Gottes zu verkünden. Der vorliegende Lesungstext ist der Begegnung zwischen den beiden entnommen.

 

2. Aufbau
Die Verse 25-26 beschreiben die erste Begegnung zwischen Petrus und Kornelius. Die Verse 44-48 zeichnen den Höhepunkt des Zusammentreffens nach: Kornelius, seine Verwandten und Freunde (Apg 10,24) empfangen den Heiligen Geist und werden getauft. Die „Zwischenverse“ (Verse 34-35) liefern die theologische Grundlage oder besser Erkenntnis

 

 

3. Erklärung einzelner Verse

Verse 25-26: Der Ort der ersten Begegnung zwischen Petrus und Kornelius in Cäsarea wird nicht explizit benannt. Da die weitere Szene dann aber im Haus des Kornelius spielt, ist sie in dessen nahem Umfeld zu vermuten. Sowohl das „Entgegenkommen“ wie die ehrerbietende Begrüßung zeigen den Respekt und die Anerkennung des Kornelius gegenüber dem Apostel an. Petrus ist ihm durch einen Engel angekündigt worden (Apg 10,3-6), entsprechend ist die Geste des Niederfallens, der Proskynese, Zeichen der Huldigung gegenüber Petrus. Der Apostel weist diese Geste von sich. Ähnlich werden auch Paulus und Barnabas weniger später in Lystra reagieren, als man ihnen zu Ehren einen Festumzug abhalten will (Apg 14,15). Die Apostel sind zwar Gesandte des Evangeliums und Zeugen von Leben, Sterben und Auferstehen Jesu; sie sind aber auch „einfache Menschen“. Die demütige Haltung des Petrus hier verweist schon darauf, dass die Erzählung als Ganze sich gegen ein „besser“ und „weniger gut“ von Menschen wendet und auf die Hinwendung Gottes zu jedem einzelnen Menschen zielt.

 

[Was dazwischen geschieht: Petrus und seine Begleiter kehren im Haus des Kornelius ein – mit dem Verweis, dass den Juden dies eigentlich nicht erlaubt ist. Petrus formuliert hier bereits, dass er zu verstehen beginnt: Gott möchte es nicht, dass Menschen in „heilig“ und „unheilig“ kategorisiert werden (Vers 28). Kornelius berichtet Petrus von seiner Vision, daraufhin ergreift Petrus das Wort…]

 

Verse 34-35: Die einleitende Formulierung „da begann Petrus zu reden“ oder eigentlich „da öffnete Petrus seinen Mund“ weist auf den wichtigen und grundlegenden Charakter der nachfolgenden Worte hin. Auch der Beginn seiner Worte („wahrhaftig“) unterstreicht dies: Petrus schließt damit an die vorangegangenen Erlebnisse an und erklärt, welche Einsicht er daraus gewonnen hat: Gott schaut nicht auf die Person – man könnte das griechische Wort auch übersetzen: Gott ist nicht parteiisch. Gott geht es nicht um das Unterscheidende der Herkunft, der religiösen Vorprägung des Standes etc. (vgl. Galaterbrief 3,28). Er heißt die „willkommen“, die ihn fürchten und das Rechte tun, diejenigen also, die an ihn glauben und aus diesem Glauben heraus handeln. Lukas knüpft dabei in der Apostelgeschichte an das an, was er schon zu Beginn des Evangeliums Maria hatte bekennen lassen. Im Magnifikat, ihrem Lobgesang, preist sie Gott mit den Worten: „Er erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht über alle, die ihn fürchten.“ (Lukasevangelium 1,50).

 

[Was dazwischen geschieht: Petrus verkündet die Botschaft von Jesus Christus als Gottes Sohn, indem er von den Wundertaten Jesu, dessen Leiden und Auferstehen berichtet und am Ende deutlich macht, dass durch den Glauben an ihn die Vergebung der Sünden empfangen werden kann.]

 

Verse 44-48: Die Rede des Petrus wird jäh unterbrochen durch das Wirken Gottes, indem auf alle Zuhörer (Kornelius und seine Freunde und Verwandten) der Heilige Geist herabkommt. Nach außen hin sichtbar wird dies durch die Gabe der Zungenrede (vgl. Apg 2,4) und den „Lobpreis“, den die Beschenkten anstimmen. „Lobpreis“ meint das aktive Lob Gottes und das Bekenntnis zu dessen machtvollem Wirken (vgl. Apg 2,11). Die Reaktionen der mitgekommenen Juden ist deutlich: Es war für sie bislang unvorstellbar, dass Gott sich auf diese Weise (Ausgießung des Geistes) an Nicht-Juden offenbaren würde.
Petrus als Vermittler und ganz in der Linie der Gesamterzählung in Kapitel 10 stellt die rhetorische Frage, ob denen, die von Gott in dieser Weise in den Blick genommen wurden, die Taufe als Zeichen der Aufnahme in die Gemeinschaft der Christen verweigert werden könne. Die Wendung „ebenso wie wir den Heiligen Geist empfangen“ hebt das Gemeinsame der Situation hervor. Mit der Gabe des Geistes stehen Juden und Heiden nun gleichberechtigt vor Gott, dies muss Ausdruck finden in dem allen geschenkten Zeichen der Zugehörigkeit, der Taufe. Die neue Einheit der christlichen Gemeinde aus Juden und Heiden zeigt sich exemplarisch in dem Zusammenbleiben (Vers 48).

Lukas spricht für Petrus ebenso wie für Paulus nicht davon, dass diese selbst taufen. Vielmehr wählt Lukas die Formulierung, dass Petrus „die Taufe anordnet“, das bedeutet ein anderer vollzieht den Taufakt an Kornelius und seinem Haus. Die Taufe „im Namen Jesu“ spiegelt die Praxis der frühen Kirche wieder.

Auslegung

Die feierliche Einleitung in Vers 34 lenkt das Hören bereits auf das, was kommt. Petrus formuliert einen Erkenntnisfortschritt, der für den Verlauf der Kirchengeschichte, die weitere Verkündigung und den Blick auf die Menschen große Bedeutung hat: Gott schaut nicht auf das Woher des Menschen. Er schaut auf dessen Suche und Sehnsucht. Wer sich nach Gott ausstreckt, wer an Jesus Christus glaubt, der den Frieden Gottes verkündigt, der Gutes tut und von fremden Mächten und Zwängen aller Art loslöst, der begegnet Gott. In diesem Sinne hatten bereits die Engel den Hirten auf den Feldern angekündigt, dass die Geburt Jesu ein universales Ereignis für die „Menschen seines Wohlgefallens“ ist (Lukasevangelium 2,14).

Was Petrus für sich als Verständnis formuliert, wird durch die Ereignisse objektiv belegt. Im Haus des Hauptmanns Kornelius findet eine Art „Pfingstfest im Kleinen“ statt. Darin zeigt sich, dass die Zuwendung Gottes, die in der Gabe des Heiligen Geistes Ausdruck findet, nicht die Gründung eines elitären Clubs, sondern die Befähigung zu einer neuen Gemeinschaft von Freunden im Blick hat (vgl. das Evangelium vom 6. Sonntag in der Osterzeit, Lesejahr B). Die Geschehnisse im Haus des Kornelius überraschen selbst die, die zuvor Teil des Heilshandelns Gottes waren. Und dieses Erstaunen der mitgekommenen Juden zeigt die Notwendigkeit dessen, was in Cäsarea geschieht. Gott selbst muss mit dem Heiligen Geist noch einmal deutlich machen, was durch die Sendung Jesu eigentlich offenbar sein müsste: Gott schaut nicht auf die Person. Gott schaut auf das Herz des Menschen. Für ihn ist die Bereitschaft entscheidend, neu zu denken, neu zu handeln und sich der Botschaft des Evangeliums und der Verkündigung der Liebe Gottes zu widmen. Wer das will, wer sich davon angezogen fühlt, der wird schneller mit dem Heiligen Geist beschenkt als andere gucken können. Während Petrus noch dabei ist, die Botschaft ganz zu entfalten, hat Gott schon gehandelt.

Kunst etc.

Auf dieser Bibelillustrierung unbekannten Ursprungs ist auf der linken Seite Kornelius mit seiner Familie und seinen Freunden (Apg 10,24) zu sehen. Nicht alle scheinen den Worten des Petrus auf der rechten Seite aufmerksam zu folgen. Mit Petrus sind einige „gläubig gewordene Juden“ (Apg 10,45) aus Joppe gekommen, sie sind damit Zeugen des „wundersamen Geschehens“, dass der Heilige Geist auch bei den Heiden wirkt und sie so zum Christusglauben führt.

Kontext

„Denn ihr alle, die ihr auf Christus getauft seid, habt Christus angezogen. Es gibt nicht mehr Juden und Griechen, nicht Sklaven und Freie, nicht männlich und weiblich; denn ihr alle seid einer in Christus Jesus. Wenn ihr aber Christus gehört, dann seid ihr Abrahams Nachkommen, Erben gemäß der Verheißung.“ (Galaterbrief 3,27-29)

 

„Denn der Mächtige hat Großes an mir getan und sein Name ist heilig. Er erbarmt sich von Geschlecht zu Geschlecht über alle, die ihn fürchten. Er vollbringt mit seinem Arm machtvolle Taten: Er zerstreut, die im Herzen voll Hochmut sind; er stürzt die Mächtigen vom Thron und erhöht die Niedrigen.“ (Lukasevangelium 1,49-52)

 

Wenn Gott selbst nicht parteiisch ist, dann kann er auch nicht als Gott der Juden oder Gott der Heiden vereinnahmt werden. Daher stellt Paulus im Römerbrief die rhetorische Frage: „Oder ist Gott nur der Gott der Juden, nicht auch der Heiden?“ (Römerbrief 3,29).

 

Lukas schildert die Ereignisse in Cäsarea bewusst in Anlehnung an das Pfingstereignis in Jerusalem und dessen Auswirkungen: „1 Als der Tag des Pfingstfestes gekommen war, waren alle zusammen am selben Ort. 2 Da kam plötzlich vom Himmel her ein Brausen, wie wenn ein heftiger Sturm daherfährt, und erfüllte das ganze Haus, in dem sie saßen. 3 Und es erschienen ihnen Zungen wie von Feuer, die sich verteilten; auf jeden von ihnen ließ sich eine nieder. 4 Und alle wurden vom Heiligen Geist erfüllt und begannen, in anderen Sprachen zu reden, wie es der Geist ihnen eingab. 5 In Jerusalem aber wohnten Juden, fromme Männer aus allen Völkern unter dem Himmel. 6 Als sich das Getöse erhob, strömte die Menge zusammen und war ganz bestürzt; denn jeder hörte sie in seiner Sprache reden. 7 Sie waren fassungslos vor Staunen und sagten: Seht! Sind das nicht alles Galiläer, die hier reden? 8 Wieso kann sie jeder von uns in seiner Muttersprache hören: 9 Parther, Meder und Elamiter, Bewohner von Mesopotamien, Judäa und Kappadokien, von Pontus und der Provinz Asien, 10 von Phrygien und Pamphylien, von Ägypten und dem Gebiet Libyens nach Kyrene hin, auch die Römer, die sich hier aufhalten, 11 Juden und Proselyten, Kreter und Araber - wir hören sie in unseren Sprachen Gottes große Taten verkünden. 12 Alle gerieten außer sich und waren ratlos. Die einen sagten zueinander: Was hat das zu bedeuten? 13 Andere aber spotteten: Sie sind vom süßen Wein betrunken.“ (Apg 2,1-13)

Dipl.-Theol. Kristell Köhler